Guarda is het hoge hart van Portugal. Het is een district van granietkeien en alpiene lucht. Hier raakt het land de hemel in de Serra da Estrela. Voor een roadtrip biedt het dramatische bergpassen en stille stenen dorpen. De wegen slingeren door gletsjerdalen en klimmen naar getande pieken.
De stad Guarda is de hoogste stad van het land. De kathedraal lijkt op een fort gebouwd van grijze steen. Loop over de middeleeuwse muren om de bergwind te voelen. De straten zijn smal en steil. Ze verbergen oude wijken waar geheime tekens nog in de deuropeningen zijn gekerfd.
Ga verder de bergen in voor het ruige landschap. Navigeer de haarspeldbochten van Vale Glaciário do Zêzere. Het is een massief U-vormig dal uitgesleten door oeroud ijs. Bereik Torre, het hoogste punt van vasteland Portugal. Zelfs in de lente kun je sneeuwplekken vinden. Stop in Sabugueiro, het hoogste dorp, om lokale bergkaas en wollen capes te kopen.
Ga naar de randen voor de Historische Dorpen. Dit zijn grensvestingen. Sortelha is een dorp gevangen in de tijd. De huizen zijn in de natuurlijke rots gebouwd. Linhares da Beira is de hoofdstad van paragliden en middeleeuwse charme. Naar het noorden houdt het Côa-dal duizenden prehistorische gravures. Het district Guarda is de rotsachtige ruggengraat van het Portugese noorden.
Guarda (district) hoogtepunten
- Torre Peak & Serra da Estrela Rij naar het hoogste punt van vasteland Portugal om een winderig plateau te vinden waar stenen torens staan op precies 1.993 meter. Het is de enige plek in het land voor winterskiën en biedt het hele jaar door winkels met de beroemde, romige Serra da Estrela bergkaas.
- Sortelha Middeleeuws Dorp Stap in een graniet tijdcapsule waar middeleeuwse huizen direct in enorme keien zijn gebouwd en omgeven door perfect bewaarde ringmuren. De smalle steegjes en kasteelruïnes blijven onaangetast door moderne architectuur, en bieden een stille, cinematografische sfeer voor roadtrippers.
- Vale Glaciário do Zêzere Navigeer de schilderachtige N338 weg door een van de grootste gletsjerdalen van Europa, een massief U-vormig corridor uitgesleten door oeroud ijs. De rit biedt duizelingwekkende uitzichten op steile granietkliffen en kleine, verre herdershutten die de dalbodem stippen.
- Côa Valley Archeologisch Park Verken 's werelds grootste openluchtgalerij van paleolithische kunst, waar duizenden diergravures meer dan 20.000 jaar geleden in schieferrotsen zijn gekerfd. Geleide 4x4 tours brengen je diep in het ruige rivierdal om deze prehistorische meesterwerken onder de open hemel te zien.
- Almeida Ster Fort Bezoek dit opmerkelijke grensstadje omringd door een 12-puntige ster-vormige muur, een van de meest geavanceerde militaire verdedigingssystemen ter wereld. Loop door de ondergrondse kazematten en massieve wallen die ooit de Portugese grens beschermden tijdens de Napoleontische Oorlogen.
- Castelo Rodrigo Klim naar dit heuveltop "Historisch Dorp" om middeleeuwse ruïnes te zien die uitkijken over de uitgestrekte vlakten tot in Spanje. Het dorp heeft manueline ramen, een massieve stenen bak en lokale winkels beroemd om honing-gecoate amandelen en wilde beslikeuren.
- Poço do Inferno Waterval Volg een kronkelende bosweg bij Manteigas om deze "Hel's Well" te vinden, een dramatische waterval die in een kristalhelder smaragdgroen bassin stort. Omringd door dicht bos en torenhoge rotsformaties, is het een verborgen zoetwater heiligdom perfect voor een verkoelende bergwandeling.
- Trancoso Joodse Kwartier Ontdek de geheime geschiedenis van de Inquisitie in deze ommuurde middeleeuwse stad, waar Hebreeuwse inscripties nog zichtbaar zijn op graniet deuropeningen. De smalle straten leiden naar een robuust kasteel en een netwerk van verborgen synagogen gebruikt door de historische "Crypto-Joodse" gemeenschap van de regio.
- Covão dos Conchos Wandel vanaf de Lagoa Comprida dam om te zien wat lijkt op een surrealistisch "zinkgat" in het midden van een bergmeer. Deze door mensen gemaakte trechter is een uniek staaltje engineering dat water door een 1,5 km tunnel jaagt, en een spookachtig mooie, waterval-achtige vortex creëert.
- Linhares da Beira Rij naar de paragliding hoofdstad van Portugal, een stenen dorp beroemd om zijn hooggelegen winden en een kasteel met unieke romaanse details. Het dorp is een perfecte mix van oude geschiedenis en avontuurlijke sporten, met paden die direct leiden naar de hoge bergwildernis.
De lokale Vier
Historie van Guarda (district)
De districtgeschiedenis van Guarda is gehouwen in de rotsachtige ziel van de Serra da Estrela waar prehistorische herders ooit schuilden in gletsjer grotten. Bekend als het Land van de Vijf F's, werd dit district gesmeed als een hooggelegen schild. Eeuwenlang stonden zijn forten als eerste verdedigingslinie tegen Spaanse indringers en Napoleonische legers. Dit verdiende Guarda zijn reputatie als de ruige bewaker van de Portugese grens.
De ziel van het district leeft in de Historische Dorpen. In de 12e eeuw stichtte koning Sancho I de stad Guarda op 1.056 meter om de horizon te bewaken. Het werd een smeltkroes van culturen. De smalle steegjes van het Joodse Kwartier verbergen nog steeds geheime kruisen gekerfd in deuropeningen door families die vluchtten voor de Inquisitie. Verder naar het noorden vertelt het Côa-dal een nog diepere geschiedenis. Duizenden paleolithische diergravures overleven op de rivieroever. Ze bewijzen dat mensen al meer dan 20.000 jaar inspiratie vonden in deze wilde canyons.
Je kunt de stervormige wallen van Almeida bewandelen of de kei-gehouwen muren van Sortelha aanraken. Van de romaanse ruïnes van Castelo Rodrigo tot de hooggebergte tradities van wol en kaas in Manteigas, geschiedenis is overal. Het wordt niet bewaard in een museum. Het leeft in de wind die door de granietpieken blaast.