Coimbra is de intellectuele hartslag van Portugal. Het is een district van steile heuvels en rivieroog. Hier liggen de eerste koningen van het land begraven. Voor een roadtrip biedt het een perfecte mix van academische grandeur en wilde natuur. De wegen klimmen van de Atlantische kust naar de hoogste leisteen pieken van het centrum.
Begin in de stad Coimbra. De Universiteit van Coimbra ligt op het hoogste punt. Het is een van de oudste ter wereld. Bezoek de Biblioteca Joanina. Het is een bladgoud barok meesterwerk dat duizenden oude boeken herbergt. Onder de universiteit rollen smalle steegjes naar beneden naar de Mondego rivier. Dit is de thuis van Fado de Coimbra. Het is een huiveringwekkende muziek gezongen door alleen mannen in zwarte capes. Het echoot door de stenen bogen bij schemering.
Rij oostwaarts naar de Serra da Lousã. Het landschap verschuift van stedelijke steen naar diepe groene bossen. Hier vind je de mooiste Leisteen Dorpen. Plekken zoals Talasnal en Cerdeira zijn verborgen in de plooien van de bergen. De huizen zijn gemaakt van donker, glinsterend steen. Ze klampen zich vast aan de hellingen boven kristalheldere beekjes. Het rijden hier is technisch en lonend. Elke bocht onthult een verborgen waterval of een wild hert dat oversteekt.
Ga zuidwaarts naar Conímbriga. Dit zijn de best bewaarde Romeinse ruïnes van Portugal. Je kunt lopen op ingewikkelde vloermozaïeken van 2000 jaar oud. Ga dan door naar het Buçaco Nationale Bos. Het is een ommuurde tuin van reuzenvarens en exotische bomen geplant door monniken. Coimbra is een district van diepe tradities en verborgen valleien. Het is de ziel van Portugese kennis. Het is een reis door de academische wortels van het land.
Coimbra (district) hoogtepunten
- Joanina Bibliotheek Stap in een van de mooiste bibliotheken ter wereld, een barokke schatkist van bladgoud en exotisch hout. Het huisvest duizenden oude boeken en een kolonie vleermuizen die het papier beschermt tegen insecten.
- Conímbriga Ruïnes Rij naar de best bewaarde Romeinse site van Portugal om over ongelooflijk gedetailleerde vloermozaïeken te lopen. Verken de resten van grootse villa's, thermale baden en een geavanceerd watersysteem dat tweeduizend jaar geleden functioneerde.
- Talasnal Leisteen Dorp Navigeer de kronkelende bergwegen van Serra da Lousã om dit donkerstenen dorpje verborgen in het bos te vinden. De glinsterende leisteen huizen en smalle steegjes bieden een perfect bewaard beeld van Portugal's rurale berggeschiedenis.
- Buçaco Nationaal Bos Betreed een ommuurde botanische paradijs aangeplant door karmeliet monniken, met reuzenvarens en bomen uit de Nieuwe Wereld. In het centrum staat een verbluffend neomanuelijn paleis dat eruitziet als een sprookje gehouwen uit witte steen.
- Penedo da Saudade Bezoek deze getrapte stenting in Coimbra waar generaties studenten hun gedichten in de rotsen hebben gegraveerd. Het biedt een romantisch uitzichtpunt over de stad en de Mondego rivier, doordrenkt van academische traditie en nostalgie.
- Fraga da Pena Waterval Volg een verborgen pad in de Serra do Açor om een majestueuze 20 meter waterval te ontdekken die in een leisteen poel valt. Deze geheime plek is omringd door oude laurierbomen en biedt een koel nevelig toevluchtsoord van de zomerhitte.
- Piódão Dorp Maak de lange, panoramische rit naar dit "kribbe" dorp waar huizen volledig van leisteen zijn gebouwd met helderblauwe deuren. Het ligt op een steile berghelling en is officieel erkend als een van de mooiste afgelegen nederzettingen van het land.
- Klooster van Santa Clara-a-Velha Verken de spookachtige ruïnes van een 13e-eeuws gotisch klooster dat eeuwenlang deels onder water stond door de Mondego rivier. De archeologische site heeft een bezoekerscentrum dat de dramatische strijd tussen de stenen structuur en stijgende overstromingen uitlegt.
- Cabedelo Strand Rij naar de kust bij Figueira da Foz om wilde Atlantische duinen en wereldklasse surf golven te ervaren. Het is een ruig stuk strand gesteund door dennenbossen, perfect voor een zonsondergang stop aan het eind van een district reis.
- Buracas do Casmilo Wandel een kalksteen canyon in om enorme natuurlijke "ramen" of grotten te zien uitgesleten in de verticale rotswanden door erosie. Dit geologische wonder voelt als een prehistorisch landschap en is een favoriete plek voor klimmers en avontuurlijke fotografen.
De lokale Vier
Historie van Coimbra (district)
Coimbra is de wieg van de Portugese koninklijke familie en bewaker van haar kennis. Lang voor de eerste koning bouwden de Romeinen Conímbriga, een bloeiende stad van mozaïeken en fonteinen die een vitale schakel in het rijk vormde. Toen de Romeinse wereld instortte, verschoof de macht naar een heuvel met uitzicht op de Mondego rivier. Dit werd de eerste hoofdstad van het Portugese Koninkrijk. In de 12e eeuw liep koning Afonso Henriques door deze straten en zijn graf bevindt zich nog steeds in het hart van de stad in het Santa Cruz Klooster.
Hoewel Lissabon uiteindelijk de politieke hoofdstad werd, bleef Coimbra het intellectuele hart. In 1290 werd een van 's werelds oudste universiteiten hier gesticht. Gedurende eeuwen werd de geschiedenis van de stad bepaald door de zwarte capes van geleerden en de melancholische tonen van Coimbra Fado. Deze muziek, alleen gezongen door mannen, vertelt verhalen van studentenleven en verloren liefdes onder de stenen bogen van de Oude Kathedraal. De geschiedenis van het district zit niet alleen in de boeken; het zit in de Serra da Lousã, waar afgelegen leisteen dorpen onderdak boden aan bergbewoners tijdens de Napoleontische invasies.
Een roadtrip door Coimbra is een rit door de nationale identiteit. Je kunt het pad volgen van Romeinse ruïnes naar de barokke pracht van de Joanina Bibliotheek. Ga de bergen in waar de tijd stilstaat in dorpen van donker steen. Van koninklijke graven in het dal tot de door monniken geplante bossen van Buçaco, Coimbra blijft de plek waar Portugal's verleden het meest levendig bewaard is.