Castelo Branco is het land van steen en schaduwen. Het is het rotsachtige hart van Beira Baixa. Hier ontmoeten de bergen de Spaanse grens. Voor een roadtrip is het een reis door de diepe tijd. De wegen lopen door zilveren olijfgaarden en torenhoge granieten massieven.
Begin in de stad Castelo Branco. Bezoek de Tuin van het Bisschoppelijk Paleis. Het heeft majestueuze barokke standbeelden en sierlijke vijvers. Het voelt als een koninklijk heiligdom midden in een woestijn. Rijd noordwaarts naar Monsanto. Dit is het "meest Portugese dorp in Portugal". De huizen zijn ingeklemd tussen reusachtige rotsen. Sommige rotsen dienen zelfs als daken. Het is een prehistorisch meesterwerk. Klim naar de vervallen Tempelier-kasteel en ontdek het uitzicht op de gehele centrale vlakte.
Ga westwaarts naar Vila Velha de Ródão. De weg daalt af in het Tejo-rivieren dal. Hier vind je de Portas de Ródão. Het is een topplek voor vogelspotten. Zoek naar vale gieren die rond de pieken cirkelen. Ga door naar Idanha-a-Velha. Dit is een van de oudste dorpen in het land. Het ligt op de site van een Romeinse stad. Je kunt wandelen tussen oude stenen ruïnes en Visigotische kathedralen die volledig onaangetast door toerisme aanvoelen.
Castelo Branco is een district voor de langzame reiziger. Het is de thuisbasis van de Schist Dorpen. Dit zijn verborgen gehuchten volledig gebouwd uit donker schilferig steen. Stop in Álvaro of Sarzedas voor een rustige middag. Eet de lokale geitenkaas en Maranho. Het is een uniek hartig haggis-stijl gerecht uit de bergen. Dit is een land van Tempelier-legenden en geologische wonderen. Het is de diepe ziel van het Portugese achterland.
Castelo Branco (district) hoogtepunten
- Monsanto Dorp Rijd naar dit "rotsendorp" waar kleine stenen huizen zijn geklemd onder massieve 200-tons granieten rotsen. Klim het steile pad op naar de Tempelier vesting voor een 360-graden uitzicht op de uitgestrekte vlakten richting Spanje.
- Portas de Ródão Getuige zijn van de Tejo-rivier die door twee reusachtige kliffen snijdt die een natuurlijke poort in het landschap vormen. Het is een topplek voor roadtrippers om te parkeren en zeldzame vale gieren te zien zweven boven de diepe kloof.
- Tuin van het Bisschoppelijk Paleis Verken een verbluffende barokke tuin in de stad Castelo Branco vol met ingewikkelde standbeelden van koningen en apostelen. De terrasvormige heggen en sierlijke vijvers bieden een vredige, koninklijke sfeer midden in je reis.
- Idanha-a-Velha Loop door een van de oudste dorpen in Portugal, gebouwd op de ruïnes van een Romeinse stad en een Visigotische hoofdstad. Dit stille, met stenen muren omgeven nederzetting voelt als een levend museum met oude torens en een griezelige, sfeervolle kathedraal.
- Sortelha Ga terug naar de Middeleeuwen in dit perfect bewaarde granieten dorp omringd door een massieve defensieve muur. De nauwe steegjes en getande stenen architectuur maken het een van de meest cinematografische stops in heel Beira Baixa.
- Geopark Naturtejo Rijd door een landschap dat miljoenen jaren geschiedenis herbergt, inclusief gefossiliseerde trilobietsporen. Dit uitgestrekte gebied biedt ruige achterlandwegen die leiden naar verborgen watervallen en prehistorische rotsformaties.
- Aldeia de Álvaro Bezoek dit "Schist Dorp" op een richel met uitzicht op de kronkelende Zêzere-rivier terwijl deze door de vallei slingert. Het maakt deel uit van het wit geschilderde schist-netwerk, dat een helder contrast biedt met de donkere steen die typisch is voor het gebied.
- Fratel Dam Uitzichtpunt. Stop bij de hoge uitkijkpunten bij de Fratel Dam om de Tejo-rivier te zien uitbreiden tot een spiegelachtig uitgestrekt gebied tussen de heuvels. De omliggende kliffen zijn versierd met prehistorische rotskunst die alleen zichtbaar is per boot of vanaf specifieke klifpaden.
- Penha Garcia Volg het "Fossielenpad" door dit bergdorp om 480 miljoen jaar oude trilobietsporen te zien ingebed in verticale rotswanden. Het pad leidt omlaag naar een verborgen rivierkloof en een natuurlijk zwembad aan de voet van een kasteel.
- Oleiros Schist Route Navigeer de kronkelende boswegen om de donkere, schilferige stenen huizen van de gehuchten Isna en Sobral te ontdekken. Deze kleine dorpen staan bekend om hun lokale vuurwater, medronho, en traditionele berg honing geproduceerd in de omliggende pieken.
De lokale Vier
Historie van Castelo Branco (district)
Castelo Branco is een landschap gesmeed door heilige oorlog en oude geologie. De geschiedenis is geschreven in het harde graniet en donkere schist van de grens. Lang voordat koningen er waren, kerfden prehistorische stammen symbolen in de rotsen van de Tejo-vallei die vandaag nog zichtbaar zijn. Toen de Romeinen arriveerden, bouwden ze steden zoals Idanha-a-Velha, en veranderden dit rotsachtige terrein in een vitale kruising voor het rijk.
In de 12e eeuw werd de regio de frontlinie van de Reconquista. Om de jonge natie te beschermen, werden deze landen toegekend aan de Tempelier Ridders. Ze bouwden een keten van vestingen langs de grens om indringers af te weren. De ruïnes van hun kastelen bekronen nog steeds de pieken van Monsanto en Penha Garcia. Deze krijgsmonniken veranderden de bergen in een schild, en verzekerden het overleven van het koninkrijk vanaf hun hoofdkwartier in de stad Castelo Branco.
Rijden hier is een reis naar een middeleeuwse vesting. Je passeert "Schist Dorpen" die eeuwen van isolatie overleefden door op te gaan in de donkere stenen heuvels. Van de macht van de Tempeliers tot de symmetrie van barokke bisschoppentuinen, vertelt het district een verhaal van veerkracht. Het is een land waar de echo's van de geschiedenis nog steeds nagalmen in elke bergpas.