Karinthië is het warme zuidelijke hart van de Alpen, waar het water glashelder is en de toppen hoog oprijzen. Deze regio is een paradijs van turkooizen meren die de hele zomer warm genoeg blijven om in te zwemmen. Je staat aan de oevers van de Wörthersee, waar statige villa’s langs het water liggen en de bergen recht uit het diepblauwe meer omhoog komen. De sfeer is actief en licht, met een uitgesproken zuidelijke uitstraling.
De wegen hier zijn een droom voor iedereen die van hoge bergpassen houdt. Je kunt je rijkunsten testen in de haarspeldbochten van de Nockalmstrasse of klimmen richting de massieve Grossglockner-gletsjer. Historische steden als Villach bieden levendige pleinen en verborgen steegjes vol ijssalons en lokaal handwerk. Je kunt de middeleeuwse vesting Hochosterwitz bezoeken, die boven op een hoge rots ligt en wordt beschermd door veertien poorten.
Avontuur wacht op elke bocht in deze diepe valleien en op de bospaden. Je vindt rustige kampeerplekken direct aan de oever van de Weissensee, waar motorboten verboden zijn en totale rust heerst. ’s Nachts is de hemel helder en vol sterren, ver weg van het stadslicht. Karinthië combineert alpiene sensatie met een ontspannen meerleven, waardoor elke dag aanvoelt als het hoogtepunt van een zomervakantie.
Karinthië (Oostenrijk) hoogtepunten
- Grossglockner Hochalpenstrasse Rijd over de beroemdste bergweg van de Alpen met zesendertig haarspeldbochten die omhoog slingeren naar de enorme Pasterze-gletsjer. Het is de ultieme rijervaring met uitzicht op de hoogste top van Oostenrijk.
- Burcht Hochosterwitz Loop het kronkelende pad op langs veertien versterkte poorten naar een vesting op een kalkstenen top. Het is een van de meest indrukwekkende middeleeuwse bezienswaardigheden ter wereld en is nooit veroverd.
- Pyramidenkogel-toren Bezoek de hoogste houten uitkijktoren ter wereld voor een 360-graden uitzicht over de turkooizen meren. Je kunt via een enorme glijbaan weer naar beneden suizen voor een extra stoot adrenaline.
- Weissensee Vind totale rust aan dit fjordachtige meer waar motorboten verboden zijn en het water zo zuiver is dat je het kunt drinken. Wegen leiden naar stille baaien en bosrijke paden die de hele zomer koel blijven.
- Villacher Alpenstrasse Volg deze panoramische route naar een hoogplateau met uitzicht tot over de grens met Italië en Slovenië. Je vindt er prachtige botanische tuinen en rotsige uitkijkpunten die makkelijk met de auto te bereiken zijn.
- Nockalmstrasse Cruise door de afgeronde groene heuvels van het biosfeerpark over een weg vol zachte bochten en alpenweiden. Het gebied staat bekend om zijn unieke geologie en rustige berghutten.
- Abdij van Millstatt Ontdek een spiritueel centrum met een prachtig romaans kloosterhof direct aan de oever van een diepblauw meer. Het stadje rond de abdij ademt historische charme en biedt mooie wandelingen langs het water.
- Obir-druipsteengrotten Neem de shuttle naar deze hooggelegen grotten om enorme stalactieten en ondergrondse meren te zien. De grotten bieden een koele, mysterieuze onderbreking van de warme zon in de zuidelijke dalen.
- Landskron Apenberg Bezoek een groot buitenverblijf waar Japanse makaken vrij rondleven in een bosrijk gebied bij een oude kasteelruïne. Het is een unieke natuurervaring, ideaal voor rondreizende gezinnen.
- Kunststad Gmünd Maak een stop in deze middeleeuwse vestingstad, die is uitgegroeid tot een centrum voor lokale kunstenaars en moderne galeries. De smalle straatjes en oude stenen torens zijn gevuld met creatieve energie en kleine winkels.
De lokale Vier
Historie van Karinthië (Oostenrijk)
Karinthië is een land dat is uitgehouwen door ijs en bewaakt wordt door hoge kalkstenen wanden. Lang voordat de eerste bergwegen werden aangelegd, stichtte het Romeinse Rijk hier de stad Virunum en maakten de Zuidelijke Alpen tot een cruciaal knooppunt voor handel en macht. De geschiedenis van de regio wordt gedomineerd door de „Hertogstroon“, een stenen zetel waarop plaatselijke heersers ooit werden gekroond in een unieke ceremonie die de macht van het volk benadrukte. Het is een deelstaat met een diepgeworteld gevoel voor onafhankelijkheid, gevormd door de ruige bergen die haar van het noorden scheiden.
In de middeleeuwen veranderde het landschap in een schaakbord van stenen burchten. De meest legendarische is burcht Hochosterwitz, een verticaal meesterwerk met veertien poorten, bedoeld om te voorkomen dat indringers ooit de top bereiken. Deze periode werd gekenmerkt door lokale heren die de bergpassen tegen alle verwachtingen in verdedigden en zo een erfenis van kracht nalieten die de Karintische geest nog altijd tekent. Als je vandaag door de valleien rijdt, herinneren de ruïnes op de heuveltoppen je voortdurend aan een tijd waarin het bezit van het hooggelegen terrein het verschil betekende tussen overleven en nederlaag.
De moderne geschiedenis van de regio is verbonden met de „ontdekking“ van haar turkooizen meren in de 19e eeuw. Ooit stille vissersplekken werden meren als de Wörthersee het zomerverblijf van Europese vorsten en kunstenaars, aangetrokken door het warme water en het mediterrane licht. Deze overgang van grensgebied naar glamoureuze Alpenrivièra creëerde een unieke culturele mix. Je ontdekt een regio waar de hardheid van hooggelegen mijnbouw en berglandbouw samenkomt met de elegantie van villa’s aan het meer en zonovergoten pleinen.