Burgenland is de plek waar de horizon eindeloos lijkt in dit land van uitgestrekte vlaktes en rietvelden. Dit is de zonnige kant van Oostenrijk, waar de Alpen wegvloeien in de uitgestrekte Pannonische Laagvlakten. Je bevindt je tussen oneindige rijen wijnstokken en witgekalkte dorpen die meer aan de Middellandse Zee doen denken dan aan de bergen. Het enorme Neusiedler Meer (Neusiedler See) domineert het uitzicht met zijn ondiepe blauwe water en kleurrijke zeilbootjes.
De geschiedenis verstopt zich hier in het volle zicht achter de dikke muren van massieve grensburchten. Je kunt de zalen van Burcht Forchtenstein verkennen of de statige kamers van het Paleis Esterházy in Eisenstadt bezoeken. De wegen zijn vlak en eenvoudig, ideaal voor een ontspannen roadtrip met busje door het wijnland. In de warme zomermaanden verkopen lokale kraampjes verse abrikozen en kersensap langs de dorpsstraten.
De sfeer draait hier om het goede leven en het gouden uur. Je kunt bij het water parkeren en duizenden vogels zien trekken over de zoute plassen van Seewinkel. De fietspaden steken de grens met Hongarije over en leiden je door stille weiden en vogelkijkhutten. Het is een plek voor late diners in rustieke tavernes en om te zien hoe de lucht roze kleurt boven de stille wijngaarden.
Burgenland hoogtepunten
- Paleis Esterházy Bezoek dit grote barokke herkenningspunt in Eisenstadt om de indrukwekkende Haydn-zaal en de vorstelijke wijnkelders te bekijken. Het biedt een diep inzicht in de muziekgeschiedenis en het aristocratische leven van de regio.
- Burcht Forchtenstein Verken deze enorme vesting op een heuvel met een opmerkelijke collectie historische wapens en schatten. De burcht biedt panoramische uitzichten over de oostelijke vlaktes tot aan de grens.
- Rust Wandel door de straten van de stad van de ooievaars, waar historische huizen en stille binnenplaatsen de lokale charme bepalen. Het is de perfecte plek om de beroemde lokale wijnen direct bij de bron te proeven.
- Nationaal Park Neusiedler See – Seewinkel Rijd door de uitgestrekte rietvelden en zoutpannen van dit unieke steppelandschap en geniet van vogelspotten van topniveau. Het is een vlak en schilderachtig gebied, ideaal voor een rustige natuurpauze.
- Kasteel Lockenhaus Ontdek een mysteriek ridderslot, verborgen in de diepe bossen van de centrale heuvels dicht bij de grens. Het staat bekend om zijn banden met de Tempeliers en zijn sfeervolle middeleeuwse architectuur.
- Steengroeve St. Margarethen Bezoek een van de oudste en grootste steengroeven van Europa, die nu dienst doet als enorme openlucht operabühne. Het rotsachtige landschap voelt als een natuurlijke kathedraal die in de aarde is uitgehouwen.
- Paleis Lackenbach Stop bij dit elegante renaissance-landgoed om door de botanische tuinen te wandelen en het natuurmuseum te ontdekken. Het biedt een vredige groene oase, weg van de felle zon op de omliggende vlaktes.
- Kasteel Bernstein Zoek dit verborgen juweel op, bekend om zijn unieke groene steen en zijn geschiedenis als thuis van echte ontdekkingsreizigers. Het kasteel torent hoog boven het dorp uit en ademt een zeer authentieke middeleeuwse sfeer.
- Veerpontsteiger Illmitz Maak een boottocht over het ondiepe water en beleef het meer vanuit een nieuw perspectief. Dit is het hart van het nationaal park, waar lucht en water in elkaar lijken over te lopen.
- Wijnstraten van Heiligenbrunn Verken een historische laan met witgekalkte wijnkelders met traditionele rieten daken, verscholen in de zuidelijke heuvels. Het is een sprookjesachtig decor dat er bijna net zo uitziet als eeuwen geleden.
De lokale Vier
Historie van Burgenland
Het verhaal van Burgenland is dat van een verschuivende grens, waar de machtige Alpen uiteindelijk afvlakken tot de eindeloze Pannonische steppe. Eeuwenlang was dit het "land van de kastelen", gebouwd door machtige adellijke families zoals de Esterházy’s om het hart van Europa tegen invallers uit het oosten te beschermen. Doordat het aan de rand van het Oostenrijks-Hongaarse Rijk lag, is het landschap een unieke mix van culturen, waarin de architectuur voelt als een brug tussen de grote paleizen van Wenen en de rustieke charme van de Hongaarse vlakten.
Begin jaren 1920 haalde de regio het nieuws tijdens een dramatisch touwtrekken tussen naties. Na de val van het rijk moesten de plaatselijke bewoners hun eigen lot bepalen, wat leidde tot de vorming van Burgenland als jongste provincie van Oostenrijk. Deze overgangsgeschiedenis schiep een land van vrede en wijn, waar oude militaire forten zoals Burcht Forchtenstein veranderden van ruwe oorlogsmachines in grote schatkamers. Die grensgeest is nog steeds voelbaar wanneer je over de vlakke, open wegen rijdt die steeds weer de geschiedenis kruisen.
Het leven hier draaide altijd al om het ondiepe water van de Neusiedler See, een mysterieus "binnenzee" in het midden van het land. Eeuwen geleden was het meer een levensbelangrijke bron en een natuurlijke barrière voor de Romeinse legioenen die over de nabijgelegen Barnsteenroute marcheerden. Tegenwoordig vertellen de witgekalkte wijndorpen en de ooievaars op de schoorstenen het verhaal van een rustig, traag leven. Het is een regio die haar zwaarden heeft ingeruild voor wijnglazen en een geschiedenis biedt die even zacht en rijk is als haar beroemde rode druiven.