Het district Alytus dient als het wilde groene poort naar Zuid-Litouwen waar de Nemunas rivier enorme lussen uitsnijdt door oude dennenaanplantingen. Dit gebied is een paradijs als je op zoek bent naar een mix van welzijn en geschiedenis ver weg van de drukke hoofdstad. Je kunt het uitgestrekte Dzūkija Nationaal Park verkennen waar de bodem zandig is en de bosgrond beroemd om zijn wilde paddenstoelen en bessen.
De weg leidt je naar Merkine waar een slanke uitkijktoren uitzicht biedt over de riviersamenloop die eruitziet als een schilderij. In de buurt vind je de mystieke piramide van Česukai, een plek bekend om zijn glazen koepel en stille energie. Het district is ook thuis aan Grūtas Park waar een vreemde collectie Sovjet-beelden rust tussen de bomen en een surrealistische wandeling creëert door een donker historisch hoofdstuk.
Druskininkai ligt aan de rand van het district en biedt wereldklasse spa-behandelingen en de jaarrond Snow Arena voor indoor skiën. Je kunt door stille dorpen zoals Marcinkonys rijden om traditionele houten huizen te zien en lokale dainos liederen te horen. Het district Alytus is de long van de natie waar de geur van hars en het geluid van de stromende rivier een perfecte achtergrond vormen voor een herstellende reis.
Alytus (kraj) hoogtepunten
- Dzūkija Nationaal Park Rijd door het grootste beschermde bos van Litouwen om traditionele houten dorpen en kristalheldere rivieren te ontdekken. Het is de perfecte plek om wilde paddenstoelen en bessen te plukken terwijl je de zandige denneneilanden verkent.
- Grūtas Park Dit griezelige openluchtmuseum toont een enorme collectie Sovjet-beelden en relikwieën gered uit stadspleinen. Het biedt een surrealistische wandeling door een donker historisch tijdperk tegen een rustige bosrijke achtergrond.
- Merkinė Uitkijktoren Beklim deze unieke architectonische structuur bijgenaamd het Pijnboombos voor een vogelperspectief op de Nemunas-lussen. De toren is ontworpen om op te gaan in de bomen en biedt een van de beste zonsondergangen in het zuiden.
- Druskininkai Snow Arena Ervaar een massief indoor winterspeelterrein dat dagelijks skiën en snowboarden biedt. Deze high-tech faciliteit is een van de grootste van zijn soort in Europa en perfect voor een actieve roadtrip-stop.
- Liškiava Klooster Bezoek dit prachtige laat-barokke ensemble op een hoge oever met uitzicht op de Nemunas. De ondergrondse crypte en het vredige heuveltoplocatie maken het een verborgen parel voor architectuur- en geschiedenisliefhebbers.
- Witte Roos Brug Loop over de hoogste voetgangersbrug van het land die de diepe vallei van de Nemunas overspant. Het verbindt de stad met de wilde wandelpaden van het Vidzgiris-bos en biedt adembenemende verticale uitzichten.
- Metelys Regionaal Park Stop hier om de grote meren van het zuiden te zien waar vogelkijkposten uitkijken over enorme wetlands. Het is een rustig heiligdom voor zeldzame soorten en een geweldige plek voor een picknick aan het water.
- Čepkeliai Veen Verken het grootste veengebied van Litouwen via een houten promenade die diep de prehistorische wetlands inleidt. Dit streng beschermde reservaat voelt als een reis terug in de tijd naar een ongerepte wildernis.
- Raižiai Moskee Ontdek een van de weinige overgebleven houten moskeeën in de regio die de lokale Tataarse gemeenschap dient. Dit kleine groene gebouw is een zeldzame culturele parel die de diverse religieuze geschiedenis van het gebied belicht.
- Obelija Meer Vind dit stille verborgen meer voor een vredig zwemmen of een nacht kamperen weg van de toeristenmassa's. De omliggende heuvels en dichte bossen bieden een privé en natuurlijk ontsnapping voor roadtrip-avonturiers.
De lokale Vier
Historie van Alytus (kraj)
De geschiedenis van het district Alytus wordt bepaald door zijn rol als zuidelijk verdedigingsschild van het Groothertogdom Litouwen. In de 1300s richtte groot hertog Gediminas een lijn van houten vestingwerken op enorme aarden heuvels zoals Punia en Merkinė om Teutoonse invallen op te vangen. Na de Slag bij Grunwald in 1410 ging de regio over in een koninklijk jachtreservaat waar het Dainava Bos hout en wild leverde aan de staat.
In de late 1300s vestigde groot hertog Vytautas Lipka Tataren hier die unieke cavalerietactieken introduceerden en houten moskeeën bouwden die nog steeds staan in Raižiai. Tegen de jaren 1830 transformeerden de ontdekking van hoog geconcentreerde minerale bronnen Druskininkai van een zoutmijn-dorp in het voornaamste kuuroord van het Russische Rijk. Dit tijdperk van vrede liet de regio floreren als toegangspoort voor Europese reizigers die herstellende natuur zochten.
Tijdens de jaren 1940 werden de dichte moerassen van Čepkeliai het hoofdkwartier van de Kruis van Vytis partizanen die opereerden vanuit complexe ondergrondse bunker-netwerken. Deze verzetbeweging maakte gebruik van het verraderlijke landschap om de langstlopende guerrillaoorlog in Europa in stand te houden. Vandaag behoudt het district dit erfgoed van kracht door zijn beschermde nationale parken en historische monumenten.