Toscane is de ultieme vervulling van de Italiaanse roadtrip-droom. Een regio waar elke heuvel doelbewust lijkt te zijn gerangschikt voor visuele perfectie. Dit is de oorsprong van de Renaissance, die het landschap doordrenkt met eeuwen artistiek genie. Je wielen bewegen door iconische landschappen: prachtige heuvels, perfecte rijen cipressen en stadjes op heuveltoppen die baden in een kenmerkend zacht licht.
De weg wordt bepaald door de kronkelige wegen van de Chianti Classico-regio. Deze leidt je langs beroemde wijngaarden en pittoreske villa’s. De dichtheid aan artistieke meesterwerken is ongeëvenaard in steden als Florence, Siena en Pisa. Verder naar het zuiden presenteren de wegen van de Val d’Orcia het Toscaanse ansichtkaartbeeld. Hier rijden is een actieve keuze om precies dat landschap binnen te stappen dat renaissanceschilders kozen om te vereeuwigen.
De Toscaanse keuken is gebaseerd op rustiek brood, voortreffelijke olijfolie en gegrild vlees. De wereldberoemde Chianti- en Brunello-wijnen (gemaakt van de Sangiovese-druif) zijn de perfecte metgezel om van dit landschap te genieten. Elke maaltijd en elk uitzicht bevestigen de status van de regio als een levend meesterwerk.
Toscane hoogtepunten
- Florence Het hart van de Renaissance met bezienswaardigheden zoals de Duomo, de Uffizi-galerij en de Ponte Vecchio. Naast de beroemde attracties kun je rustige ambachtelijke straatjes in Oltrarno verkennen voor een meer lokale ervaring.
- Siena Een prachtig middeleeuwse stad gebouwd rond haar schelpvormige hoofdplein, Piazza del Campo. Het is ook de thuisbasis van de beroemde paardenrace Palio en een indrukwekkende gotische kathedraal.
- Val d’Orcia Een landschap van elegante heuvels, cipressenwegen en gouden velden. Rijd tussen Pienza, Montalcino en Montepulciano voor klassieke Toscaanse landschappen en wijn.
- Chianti Classico wijnregio Rijd de schilderachtige wegen door de iconische cipressenbossen tussen Florence en Siena.
- Pisa Hoewel de scheve toren iconisch is, biedt de stad ook rustige rivierwandelingen, historische straatjes en levendige studentencafés langs de Arno.
- Lucca Een volledig ommuurde stad waar je kunt wandelen of fietsen bovenop de oude renaissancemuren. Binnen vind je rustige pleinen, Romeinse ruïnes en uitstekende lokale bakkerijen.
- San Gimignano Een heuvelstad bekend om zijn middeleeuwse torens die boven wijngaarden en olijfboomgaarden uitsteken. De straten en uitzichtpunten voelen als een stap terug in de tijd.
- Elba-eiland Deel van Toscane maar vaak over het hoofd gezien. Elba biedt kristalhelder water, kleine vissersdorpjes en bergwegen met zeezicht. Het staat ook bekend als de ballingsplaats van Napoleon.
De lokale Vier
Historie van Toscane
De Etrusken lieten een sterke erfenis achter. Na de Romeinse controle zag de middeleeuwen de rivaliteit van onafhankelijke stadstaten zoals Siena, Pisa en vooral Florence. Deze steden werden rijk door wolhandel, bankwezen en zeevaart.
Tegen de 15e eeuw werd Florence de onbetwiste culturele hoofdstad van Europa en de bakermat van de Renaissance. Deze spectaculaire artistieke en filosofische beweging werd grotendeels gefinancierd en ondersteund door het vermogen en het patronaat van de familie Medici. De Medici regeerden Florence effectief eeuwenlang en transformeerden de stad tot een bolwerk van genialiteit. Ze ondersteunden kunstenaars als Leonardo da Vinci en Michelangelo. Hun invloed maakte het Toscaanse dialect tot de officiële taal van Italië.
Florence en de omliggende regio werden uiteindelijk samengevoegd tot het Groothertogdom Toscane, dat werd bestuurd door de Medici en later door het Huis van Lotharingen tot aan de eenwording. Toscane speelde een sleutelrol in het Risorgimento en Florence diende kort als hoofdstad van het verenigde Italië. Wanneer je Toscane bezoekt, ontdek je de historische reflecties van de Renaissance.