Begin een Nafpaktos roadtrip door de enorme Rio-Antirrio brug over te steken in de regio West-Griekenland. Het lijkt op een gigantische witte harp die zich uitstrekt over de blauwe golf en de wereld met het westen verbindt. Je rijdt naar het fort van Nafpaktos waar de kleine haven nog steeds ommuurd is met stenen muren. Het is een van de meest romantische en best bewaarde stops op het vasteland. De cafés rond de haven zijn de perfecte plek om boten te kijken en je volgende zet te plannen.
De weg gaat noordwaarts naar de rustige lagune van Mesolongi. Je ziet houten huizen op palen en witte bergen van geoogste zout. Het water is volkomen stil en weerspiegelt de hemel als een reusachtige spiegel. Het is een toevluchtsoord voor zeldzame vogels en voor wie een rustig moment zoekt. De vlakke wegen hier zorgen voor een makkelijke en ontspannen rit. Je kunt de lokale vissers in hun traditionele boten zien terwijl de zon ondergaat.
Verken de ruïnes van het antieke Elis waar atleten zich destijds trainden voor de Spelen. De wegen zijn omringd door groene boerderijen en zware fruitbomen. Je bevindt je in een deel van Griekenland dat echt, eerlijk en onaangetast door de tijd aanvoelt. De zon zakt onder in de Ionische Zee in een gloed van goud terwijl je verder noordwaarts gaat. Deze regio biedt een geweldige balans tussen geschiedenis en natuurlijke rivierschoonheid.
West-Griekenland hoogtepunten
- Rio Antirrio Brug Rijd over een van de langste kabelbruggen ter wereld boven de blauwe Korintische Zee. Het lijkt op een gigantische witte harp en verbindt Noord-Griekenland met het zuidelijke Peloponnesos. Het uitzicht vanuit de auto is enorm en toont de schaal van de golf.
- Nafpaktos Haven Bezoek de kleine haven die nog steeds ommuurd is met middeleeuwse stenen muren en een kasteel op de heuvel. De cafés liggen direct aan het water in de schaduw van reusachtige platanen van eeuwen oud. De kustweg erheen is zeer schilderachtig en stil.
- Mesolongi Lagune Verken de rustige wereld van ondiep water en houten huizen op palen gebouwd door lokale vissers. Je kunt reusachtige witte zoutbergen zien worden geoogst langs de weg. Het is een zeer vredig en vlak landschap dat heel anders en uniek aanvoelt.
- Oude Olympia Rijd naar de plek waar de eerste Olympische Spelen werden gehouden onder groene bomen. Je kunt het originele stadion en de ruïnes van de grote tempel van Zeus zien. De site is groots en kalm en ruikt naar pijnboom en oude geschiedenis.
- Vouraikos Kloof Volg de weg langs de bruisende rivier om diepe kloven en oude ijzeren bruggen in het bos te zien. Er loopt ook een beroemde oude trein door de rotsen en langs de weg. Het bos is dicht en zeer groen en blijft koel in de zomer.
- Kyllini Thermale Bronnen Stop de auto om te weken in natuurlijke modderbaden en warm mineraalwater direct bij zee. Het gebied staat bekend om zijn zeer lange zandstranden en oude Romeinse geschiedenis. Het is een geweldige spa-pauze voor elke bestuurder die een dag rust zoekt.
- Chlemoutsi Kasteel Bezoek deze massieve kruisvaarderskasteel op een hoge heuvel bij de westkust. Op een heldere dag kun je vanaf de hoge stenen muren tot aan de Ionische eilanden kijken. De rit is gemakkelijk en leidt door vele lokale olijfgaarden.
- Trichonida Meer Rijd rond het grootste natuurlijke meer van heel Griekenland omringd door citrus- en olijfgaarden. Het water is helder en de lokale dorpen zijn zeer rustig en traditioneel voor bezoekers. Het is een verborgen parel die veel toeristen missen op weg naar de kust.
- Oude Elis Verken de stad waar atleten uit het verleden een maand trainden voor de Spelen. De ruïnes liggen in een vlak en vruchtbaar vlak bij de rivier in een zeer rustig gebied. Het is een zeer stil en eerlijk site die heel dicht bij de natuur aanvoelt.
- Kalavryta Bergstad Volg de steile bergweg naar deze stad beroemd om zijn geschiedenis en groot skicentrum. De lucht is dun en fris en het landschap ruig en vol hoge kalksteenpieken. Het is een geweldige plek voor een bergwandeling of traditionele maaltijd.
De lokale Vier
Historie van West-Griekenland
De haven van Nafpaktos was de locatie van de Slag bij Lepanto op 7 oktober 1571. Je Nafpaktos roadtrip brengt je naar de wateren waar een vloot van tweehonderd christelijke schepen de Ottomaanse marine versloeg. Dit was de laatste grote zeeslag in de geschiedenis die volledig werd uitgevochten tussen roeiramen. De Spaanse auteur Miguel de Cervantes vocht in deze slag en raakte gewond aan zijn linkerhand, een verwonding waar hij trots op was tot zijn dood.
De site van Oude Olympia herbergde de eerste Olympische Spelen in 776 v.Chr. ter ere van de god Zeus. Duizend jaar lang werd elke vier jaar een heilige wapenstilstand afgekondigd, waardoor atleten veilig door oorlogsgebieden konden reizen om te concurreren. De tempel in Olympia huisvestte ooit het Zeusbeeld, een van de Zeven Wereldwonderen van de Oudheid, maar liefst dertien meter hoog. De site werd uiteindelijk begraven onder rivierslib, wat het stadion en standbeelden eeuwenlang bewaarde.
In 1826 werd de stad Mesolongi een symbool van de Griekse Revolutie tijdens het Derde Beleg. Na een jaar van hongersnood probeerden de inwoners een massale uitbraak, bekend als de Exodus, wat leidde tot de dood van duizenden. Dit evenement inspireerde de dichter Lord Byron, die stierf in de stad in 1824 terwijl hij hielp de Griekse strijdkrachten te organiseren. De moderne Rio-Antirrio brug, voltooid in 2004, is een van de langste vakwerkbruggen ter wereld en overspant een diepe tektonische scheur.