De Meteora roadtrip in de Thessalische regio is uniek onder alle rijervaringen op aarde. Je rijdt over een perfect vlakke vlakte totdat reusachtige grijze rotszuilen uit de grond schieten. Kloosters zitten bovenop deze pieken alsof ze er met de hand zijn neergezet. De weg slingert tussen de basis van deze stenen reuzen, waardoor je auto klein lijkt. Het is een plek van diepe vrede en enorme schaal. Je kunt naar verschillende uitkijkpunten rijden om de zonsondergang op de rotsen te zien.
Rijd oostwaarts naar het Pelion schiereiland om een dicht bos te vinden dat overgaat in de zee. De wegen hier zijn een prachtig labyrint van kastanje- en plataanbomen. Je vindt verborgen stranden met witte kiezels en water dat eruitziet als vloeibaar glas. Het is de mythische thuis van de centauren en voelt vandaag nog steeds even magisch. De bergdorpen hebben stenen daken en koude bronnen. Elke bocht op Pelion brengt je van een donker bos naar een zonnige baai.
Je kunt appels en kersen rechtstreeks van de bomen langs de weg eten. De rit is een perfecte mix van hoge alpenlucht en zoute zeewind. Je klimt hoog de mist in en daalt dan binnen een uur af naar een zonnig strand. Het is een droomroute voor wie zowel bergen als oceaan wil. Thessalië bewijst dat Griekenland veel meer is dan eilanden en ruïnes.
Thessalië hoogtepunten
- Meteora Rotsen Rijd tussen reusachtige grijze steenpilaren die lijken te behoren tot een andere planeet of film. De kloosters bovenop zijn een wonder van middeleeuwse bouw en geloof. De weg biedt geweldige uitzichten en veel plekken om te stoppen voor een groots foto.
- Meer Plastira Dit blauwe meer in de bergen is perfect voor een rustige rit door dichte eikenbossen. Je kunt de weerspiegeling van hoge besneeuwde toppen zien in het kalme wateroppervlak. Er zijn veel lokale picknickplekken en kleine dorpen te verkennen langs de oever.
- Pelion Bergdorpen Volg de slingerende wegen door kastanjes naar stenen stadjes zoals Makrinitsa op de hellingen. De huizen hebben grijze leien daken en kijken uit over de blauwe golf en de stad Volos. De lucht is koel en zoet en ruikt naar bos en houtrook.
- Damouchari Haven Rijd naar beneden naar de Pelion kust om de kleine haven te vinden waar delen van de film Mamma Mia zijn opgenomen. Het water is groen en helder en de huizen zijn van oude lokale steen. Het is een zeer verborgen en stille parel aan het eind van een slingerende weg.
- Dal van Tempe Rijd door de diepe en smalle vallei tussen de Olympus en de hoge Ossa berg. De rivier stroomt door het centrum en de kliffen zijn hoog en groen met vele oude legendes. Het is sinds de oudheid een beroemde bergpas voor elke reiziger.
- Pertouli Weiden Verken de hoge bergweiden waar paarden en koeien vrij grazen in het dikke zomergras. De wegen gaan door dichte sparrenbossen en lijken op een scène uit de Zwitserse Alpen. Het is een geweldige plek voor frisse lucht en een bergmaaltijd in een taverne.
- Trikala Vesting Bezoek het oude kasteel op de heuvel dat uitkijkt over de stad en de vlakke groene vlakten. De oude klokkentoren is een beroemd herkenningspunt dat je vanaf de weg ziet tijdens het rijden. De geschiedenis hier is zeer oud en de stad eronder vol fietsen.
- Milopotamos Strand De weg naar dit strand op Pelion gaat door een natuurlijke rotsboog in de klif. Het water is helder turquoise en de kiezels op het strand wit en zeer glad. Het is een van de beste en bekendste stranden in Oost-Griekenland.
- Elati Dorp Dit bergdorp is gebouwd tussen hoge dennen en voelt als een knus toevluchtsoord in de sneeuw. De winkels verkopen lokale bergkruiden en honing die ruiken naar diepe bosbomen. De rit is steil en leuk met veel uitzichten op hoge toppen.
- Archeologische Site van Sesklo Bekijk de ruïnes van een van de oudste boerendorpen in heel Europa nabij de stad Volos. De site toont hoe mensen duizenden jaren geleden leefden in kleine ronde huizen. De rit is gemakkelijk en vlak door het lokale boerenland.
De lokale Vier
Historie van Thessalië
Thessalië is thuis van de massieve stenen pilaren van Meteora, gevormd zestig miljoen jaar geleden toen een binnenzee opdroogde. Op een Meteora roadtrip zie je kloosters op rotsen die vierhonderd meter boven de vlakte uitstijgen. De eerste monniken arriveerden in de 11e eeuw, maar het eerste georganiseerde klooster, de Grote Meteoron, werd gesticht in 1340 n.Chr. Eeuwenlang was de enige manier om boven te komen per net omhoog getrokken of met lange houten ladders.
De regio was in de oudheid beroemd om zijn elite cavalerie, die de ruggengraat vormde van Alexander de Grote's leger. De vlakke vlakten waren perfect voor het fokken van het Thessalische paard, de meest gewaardeerde ras in de oude wereld. De berg Pelion was de mythische thuis van de Centauren en de plek waar de Argonauten hun schip, de Argo, bouwden in 1200 v.Chr. Het bos van Pelion leverde het eikenhout voor de romp van het legendarische vaartuig.
In 1881 werd Thessalië geannexeerd aan de moderne Griekse staat na eeuwen Ottomaans bewind. De stad Trikala was de eerste in Griekenland met een openbaar elektrisch verlichtingssysteem in 1906. De bergdorpen van Pelion werden rijk in de 18e eeuw door de export van zijde en rood geverfd katoen naar de markten van Wenen en Berlijn. De provincie blijft het landbouwcentrum van Griekenland, gekenmerkt door bergmythen en de uitgestrekte groene rijkdom van de vlakten.