De stad Thessaloniki vervaagt in je achteruitkijkspiegel terwijl je koers zet naar de kust van de regio Centraal-Macedonië. Een Chalkidiki roadtrip brengt je naar de drie vingers van het noorden. Elke landtong biedt een andere sfeer voor je zomerse rit. Je rijdt door dichte pijnboombossen die leiden naar verborgen smaragdgroene baaien. De wegen zijn glad en volgen de bocht van de turkoois golven. Dit is het land waar het bos letterlijk de zee ontmoet, met een geur van pijnboom en zout.
De weg naar Kassandre is bruisend vol strandbars en nachtelijke muziek. Wil je rust, stuur dan naar Sithonia voor rotsachtige kusten en bomen die het water raken. Je vindt kleine vissersdorpjes waar de vangst van de dag altijd op de grill ligt. Parkeer je auto bij een geheime inham en spring in water dat als een droom lijkt door je voorruit. De kustlijn is bezaaid met verborgen kampeerplekken en zandpaden die naar privéparadijzen leiden.
Mount Athos doemt in de verte op als een stille heilige reus. Je kunt parkeren aan de rand van het kloosterland en uitkijken over het water naar de stenen kloosters. Het landschap verandert van glooiende velden naar goud zand in slechts enkele mijlen. Het is de ultieme route voor elke autobestuurder die op zoek is naar de beste stranden van het noorden. Je zult merken dat één dag nooit genoeg is om alle verborgen hoekjes van deze kust te verkennen.
Centraal-Macedonië hoogtepunten
- Mount Olympus Rijd naar de voet van het mythische huis van de goden om je klim te beginnen of gewoon van het uitzicht te genieten. De wegen leiden naar hoge plekken zoals Prionia waar het bos dicht is en de lucht opvallend koel. Je kunt de kracht en mythe van de berg voelen in elke windvlaag.
- Sithonia Schiereiland Het is de middelste vinger van Chalkidiki en een echt paradijs voor bestuurders die van de kust houden. De weg volgt de rotsachtige kustlijn en leidt naar neonblauwe baaien met glashelder zwemwater. Je kunt je auto parkeren onder pijnboombomen die direct in het witte zand groeien.
- Pozar Thermale Bronnen Rijd noordwaarts naar de grens om deze warme watervallen te vinden die direct naast een koude bergrivier stromen. Je kunt weken in de warme buitenzwembaden terwijl je opkijkt naar de hoge groene canyonwanden. De rit door de lokale fruitorchards is erg mooi en kleurrijk in de lente.
- Edessa Watervallen Bezoek de stad van water waar reusachtige watervallen direct vanaf de rand van de stad in het dal vallen. Je kunt lopen op een pad achter de gordijn van vallend water voor een zeer uniek en nat uitzicht. Het park rond de watervallen is weelderig en groen en zeer vredig voor een wandeling.
- Meer van Kerkini Dit is een van de beste plekken in heel Europa om wilde waterbuffels en zeldzame trekvogels te zien. De weg rond het meer is vlak en makkelijk en biedt geweldige uitzichten op de hoge besneeuwde bergen in de buurt. Het is een verborgen parel voor natuurliefhebbers en vogelspotters.
- Oude Pella Rijd naar de geboorteplaats van Alexander de Grote om de verbazingwekkende vloermozaïeken van natuurlijke stenen te zien. De site is uitgestrekt en vertelt het verhaal van hoe een klein koninkrijk een groot wereldrijk werd. De omliggende vlakten zitten vol geschiedenis en modern boerenleven dat de moeite waard is om te verkennen.
- Vergina Koninklijke Tombe Verken het ondergrondse museum waar het goud van de Macedonische koningen op zijn oorspronkelijke plek werd gevonden. Het is een donkere en stille ruimte die aanvoelt als een tijdcapsule uit het tijdperk van Koning Filip. De rit door de glooiende heuvels van Imathia is zeer schilderachtig en aangenaam.
- Mount Paiko Deze berg staat bekend om zijn kastanjebossen en kristalheldere natuurlijke drinkwaterbronnen. De wegen slingeren door oude bossen en leiden naar kleine stenen dorpen die vastzitten in de tijd. Het is een zeer rustig en koel plekje voor een zomerse rit weg van de hitte.
- Ammouliani Eiland Neem je auto op een klein veerbootje om dit kleine en mooie eiland met gouden zandstranden te bereiken. Je kunt van het ene eind van het eiland naar het andere rijden in slechts enkele minuten. Het water hier is zeer ondiep en helder en perfect voor gezinnen.
- Archeologisch Park Dion Rijd naar de voet van de Mount Olympus om deze heilige stad van het oude Macedonische volk te zien. De ruïnes liggen tussen natuurlijke poelen en oude bomen vol met vele zingende vogels. Het is een zeer ontspannen plek om te wandelen en te genieten van de mix van geschiedenis en natuur.
De lokale Vier
Historie van Centraal-Macedonië
Deze regio was het hart van het Macedonische Rijk en de geboorteplaats van zijn grootste koningen. Een Chalkidiki roadtrip brengt je naar de ruïnes van Pella, die in 399 v.Chr. de hoofdstad van het koninkrijk werd. Deze stad herbergde de eerste bekende kiezelmozaïeken in de geschiedenis, die scènes van leeuwenjachten en de god Dionysos afbeeldden. Onder koning Filip II produceerde de regio meer dan duizend talenten goud per jaar uit de mijnen van de Pangaion berg.
De stad Thessaloniki werd gesticht in 315 v.Chr. door Cassander en genoemd naar de halfzus van Alexander de Grote. Het werd een vitaal knooppunt op de Via Egnatia, een Romeinse militaire weg gebouwd in 146 v.Chr. die de Adriatische Zee met Byzantium verbond. De Boog van Galerius, gebouwd in 303 n.Chr., staat nog steeds om de Romeinse overwinning op de Perzen te herdenken. Gedurende eeuwen was de stad het op een na belangrijkste culturele centrum van het Byzantijnse Rijk na Constantinopel.
Het schiereiland van Mount Athos werd in 963 n.Chr. een toegewijd kloosterstaat toen het Grote Lavra klooster werd gesticht. Tot op de dag van vandaag handhaaft het gebied een verbod op vrouwelijke toegang dat meer dan duizend jaar heeft geduurd. In de jaren 1900 was de regio het primaire strijdtoneel van de Macedonische Strijd, een conflict dat de moderne grenzen van de Balkan definieerde. Het land is een dichte laag koninklijk goud, Romeinse techniek en oude heilige tradities.