Provence-Alpen-Côte d’Azur verwelkomt je met zon, zee en bergen tegelijk. De Middellandse Zee fonkelt terwijl je over de kustwegen rijdt. Lavendelvelden strekken zich uit over de heuvels. Olijfboomgaarden en wijngaarden sieren de valleien. Dorpjes klampen zich vast aan kliffen, hun terracotta daken glanzen in het zonlicht.
Elk deel van de regio heeft zijn eigen ritme. Langs de Riviera tonen palmbomen omzoomde promenades en levendige jachthavens luxe jachten en kleurrijke cafés. In het binnenland overlopen markten van verse producten, kazen en kruiden. Smalle straatjes kronkelen door middeleeuwse stadjes waar fonteinen en pleinen uitnodigen om even te pauzeren.
De Alpenrijzen rijzen steil op en bieden wandelpaden, skidorpen en panoramische uitzichten over valleien en lavendelvelden beneden. Kleine weggetjes kronkelen door kloven en langs kastelen op heuveltoppen. De geur van dennen en rozemarijn vult de lucht en mengt zich met zoute zeebriesjes nabij de kust.
Provence-Alpen-Côte d’Azur is meer dan een bestemming. Het is een reis door landschappen, smaken en geschiedenis. Van de glamour van Nice tot de stille charme van de Luberon nodigt de regio je uit om te verkennen, proeven en te genieten.
Provence-Alpen-Côte d'Azur hoogtepunten
- Vieux Port (Oude Haven) van Marseille Het historische hart van de op één na grootste stad van Frankrijk. Omringd door cafés en restaurants en bewaakt door Fort Saint-Jean en Fort Saint-Nicolas. Het is de beste plek om de polsslag van het mediterrane leven te voelen, vooral tijdens de dagelijkse vismarkt.
- Lavendelvelden van Valensole Eindeloze paarse velden strekken zich uit over het Valensole-plateau, vooral levendig in de zomer. De geur en het landschap creëren een droomachtige ervaring voor bezoekers. Het is een must voor fotografen en natuurliefhebbers die op zoek zijn naar de iconische landschappen van Provence.
- Verdon-kloof Europa’s diepste kloof biedt dramatische kliffen, turquoise wateren en buitenavonturen. Kajakken, wandelen en rotsklimmen zijn populaire manieren om dit natuurwonder te verkennen. Uitzichtpunten langs de rand bieden adembenemende panorama’s van de kloof.
- Nice & Promenade des Anglais Nice combineert mediterrane charme met elegante architectuur langs zijn beroemde boulevard aan zee. Wandel langs het strand, verken de oude stad en geniet van de lokale keuken in levendige cafés. De stad dient ook als toegangspoort tot nabijgelegen kustplaatsen.
- Nationaal park Calanques Een reeks ruige kalkstenen kliffen en verborgen baaien tussen Marseille en Cassis. Wandelpaden of boottochten onthullen turquoise wateren en adembenemende landschappen. Perfect om te zwemmen, snorkelen of gewoon te genieten van de natuurlijke schoonheid.
- Saint-Paul-de-Vence Een middeleeuws heuveldorpje, beroemd om zijn kunstgalerijen, geplaveide straatjes en historische architectuur. Veel beroemde kunstenaars woonden of exposeerden hier, wat het dorp een creatief erfgoed geeft. De omliggende uitzichten op Provence maken het een pittoreske stop.
- Sentier des Ocres Okerpad in Roussillon. Gelegen in het Luberon-gebied van Provence, biedt deze voormalige okergroeve levendige kliffen en paden van diep rood, oranje en geel aarde. Wandelen op het pad voelt als lopen op Mars en biedt een opvallend kleurenpalet uniek voor dit deel van de regio.
- Dorp Eze Gevestigd hoog boven de Middellandse Zee tussen Nice en Monaco, heeft dit middeleeuwse versterkte dorp prachtige uitzichten op de Côte d'Azur. De klim door smalle stenen straatjes leidt naar een exotische tuin (Jardin Exotique) gebouwd binnen de ruïnes van een vesting.
De lokale Vier
Historie van Provence-Alpen-Côte d'Azur
De Grieken stichtten Massalia, het huidige Marseille, rond 600 v.Chr. Ze maakten er een handelshaven van die de Middellandse Zee verbond met het binnenland van Gallië. Het Romeinse bewind volgde. Wegen, aquaducten en amfitheaters werden gebouwd. Sommige staan er nog in Arles, Orange en Aix-en-Provence.
In de middeleeuwen was de regio verdeeld in feodale gebieden. Steden zoals Avignon kregen betekenis. Het pausdom verhuisde er zelfs in de 14e eeuw naartoe. Versterkte heuveldorpen en kastelen werden gebouwd ter bescherming. Veel daarvan blijven vandaag historische locaties.
De renaissance bracht groei en cultuur. Paleizen, kerken en openbare pleinen verschenen. Handel, landbouw en wijnproductie floreerden. Kustplaatsen begonnen handelaars en reizigers aan te trekken, waarmee de basis werd gelegd voor de toekomstige faam van de Côte d’Azur.
In de 19e eeuw werd de regio opnieuw getransformeerd. De Franse Riviera werd een speelterrein voor Europese aristocratie. Spoorwegen en wegen verbonden bergen, valleien en kust. Kunstenaars zoals Cézanne, Van Gogh en Matisse vingen het licht, de kleuren en landschappen.
In de 20e eeuw groeide de regio uit tot een centrum van cultuur, toerisme en mediterraan leven. Historische steden, Romeinse ruïnes, heuveldorpen en kuststeden bestaan naast moderne havens en schilderachtige routes. Provence-Alpen-Côte d’Azur is een roadtrip door millennia geschiedenis.