Occitania maakt je roadtrip tot een spectaculaire rit langs zuidelijke extremen. Verbindt de zonnige Middellandse-zeekust met de hoge toppen van de Pyreneeën. Deze enorme regio is rijk aan historische legendes en een duidelijk zuidfranse identiteit. Je reis hier is een voortdurende verandering van decor, van Romeinse ruïnes naar middeleeuwse vestingen en natuurparken.
De rit voert je langs verschillende grote iconen van het werelderfgoed. Je kunt de geschiedenis van het Canal du Midi verkennen, een opmerkelijk ingenieurwerk uit de 17e eeuw dat de Atlantische Oceaan met de Middellandse zee verbindt. In steden als Nîmes vind je prachtige Romeinse ruïnes die nog steeds perfect bewaard zijn gebleven. Verder naar het zuiden stijgt de weg de Pyreneeën in en onthult oude kathaarse kastelen en wilde natuurlijke schoonheid.
De sfeer van Occitania is warm en zonnig. De regio is beroemd om zijn levendige steden, sterke tradities en toewijding aan lokaal voedsel en wijn. Deze regio heeft onvergelijkbare historische diepte, enorme natuurlijke verscheidenheid en het bevredigende gevoel om het hart van het echte Franse zuiden te verkennen.
Occitania hoogtepunten
- Carcassonne Een middeleeuwse vestingstad. Een spectaculaire citadel met indrukwekkende wallen, torens en een prachtig behouden oude stad. Door de geplaveide straatjes wandelen voelt als rechtstreeks stappen in een middeleeuwse sprookje.
- Pont du Gard Oud Romeins aquaduct. Dit iconische drielaagse aquaductbrug is een van de meest opmerkelijke overgebleven Romeinse constructies ter wereld. Je kunt onder zijn massieve bogen doorlopen of in de zomer in de rivier eronder zwemmen.
- Canal du Midi Maak een schilderachtige rit of wandeling langs de oevers van dit 17e-eeuwse ingenieurswonder omzoomd met platanen dat de Middellandse zee met Toulouse verbindt.
- Toulouse Bekend om zijn warme terracotta-architectuur en studentenleven, combineert Toulouse luchtvaartinnovatie (vliegtuigfabrikant Airbus is hier gevestigd) met diepe historische charme. De Basilica van Saint-Sernin en Place du Capitole zijn onmisbare haltes.
- Montpellier Een elegante zuidelijke metropool. Montpellier betoverde met zijn mix van middeleeuwse steegjes, grandioze boulevards en moderne architectuur. Zijn levendige pleinen en mediterrane sfeer maken het een van de meest dynamische steden van Frankrijk.
- Rocamadour Onmogelijk vastgeklonken aan een verticale rots, is Rocamadour eeuwenlang een heilige bedevaartplaats geweest. Zijn heiligdommen, smalle straatjes en adembenemende uitzichten maken het onvergetelijk.
- Cirque de Gavarnie Een natuurlijk amfitheater in de Pyreneeën. Deze enorme gletsjerschaal heeft hoge rotsen, weiden en een van Europa's hoogste watervallen. Het is een paradijs voor wandelaars op zoek naar dramatisch alpien landschap.
- Gorges du Tarn Een verborgen kanoenparadijs. Diep uitgehouwen in kalksteenrotsen biedt deze rivierkloof spectaculair landschap en kristalhelder water. Bezoekers kunnen kajakken, wandelen of oude dorpjes op rotsige uitsteeksels verkennen.
De lokale Vier
Historie van Occitania
De geschiedenis van Occitania is een van de oudste in Frankrijk. Het begint met het machtige Romeinse Rijk. Steden als Nîmes werden door de Romeinen gesticht en lieten perfect bewaarde meesterwerken achter, zoals het massieve aquaduct Pont du Gard. Deze zuidelijke regio ontwikkelde zijn eigen identiteit. Het sprak de Occitaanse taal en bloeide op met een unieke culturele rijkdom die het onderscheidde van de noordfranse koningen.
De regio werd het centrum van de kathaarse ketterij, een religieuze beweging die door de Katholieke Kerk en de noordfranse kroon heftig werd vervolgd. Dit leidde tot een verwoestende kruistocht die de onafhankelijkheid van de regio verbrijzelde. Als je door de Pyreneeën rijdt, zie je de enorme versterkte kastelen bekend als de Citadels van Duizeligheid. Dit zijn monumenten voor dit lange en brutale conflict.
Later zag de 17e eeuw de verbazingwekkende bouw van het Canal du Midi, een groot ingenieursvondst dat de Atlantische Oceaan met de Middellandse zee verbond. Vandaag de dag viert Occitania zijn warme mediterrane lucht en zijn verbazingwekkende geografische verscheidenheid. Je roadtrip hier is een rit door eeuwen van geschiedenis van Romeinse macht via middeleeuwse tragedie naar moderne Franse identiteit.