Dit stille eiland van het Hiiu district verwelkomt je met lege wegen en de geur van wilde jeneverbes. Rijd naar het centrum om de stenen Kõpu vuurtoren te zien die al vijfhonderd jaar schepen leidt vanaf zijn heuveltoppositie. De ijzeren Tahkuna toren aan de noordpunt biedt een andere sfeer met zijn elegante Franse ontwerp dat hoog tegen de Baltische golven staat. Beklimmen naar de top geeft je een panoramisch uitzicht op de ruige ondieptes die ooit veel koopvaardijschepen eisten.
Volg de smalle landtong bij Sääretirp waar de zee je aan beide kanten omringt terwijl je loopt naar het verdwijnpunt. De Kärdla meteorietkrater biedt een vreemde geologische omweg met zijn oude cirkelvormige ruggen verborgen in het groen. Je vindt kleine boerenkraampjes langs de weg met gerookte vis en lokale honing. De eilandbewoners staan bekend om hun droge humor en delen vaak verhalen over de unieke geschiedenis van het eiland als je stopt voor een praatje.
Het Luidja strand is een droom voor automobilisten met de weg die direct langs wit zand en elzenbossen loopt. Stop bij de Reigi kerk om verhalen te horen over lokale legendes en geesten uit eeuwen geleden. Hiiu is een plek waar de natuur onaangeraakt aanvoelt en het dagritme de getijden volgt. Elke bocht in de weg onthult een nieuw uitzicht op de zee of een verborgen open plek waar orchideeën bloeien in het hoge gras.
Hiiu (kiesdistrict) hoogtepunten
- Kõpu Vuurtoren Beklim een van de oudste vuurtorens ter wereld die meer dan vijfhonderd jaar op zijn heuvel staat. De massieve stenen steunberen en ijzeren top bieden uitzicht op het hele eilandbos en de omliggende zee.
- Sääretirp Kiezel Landtong Rijd naar het Kassari-schiereiland en loop langs een lange smalle strook land die mijlenver in het water steekt. De zee omringt je aan beide kanten terwijl de geur van wilde jeneverbes de lucht vult langs het pad.
- Tahkuna Vuurtoren Bezoek de hoge witte ijzeren toren aan de noordpunt ontworpen door een beroemde Franse ingenieur. De omliggende bossen bevatten een aangrijpend monument voor de Estonia veerboot en verschillende verborgen kustverdedigingsbatterijen.
- Ristna Surf Kaap Ga naar het westelijkste punt waar de golven het hoogst zijn in het land en de wind constant is. Het is een ruige plek populair bij surfers en strandjutters die komen zoeken naar zeeglas tussen de kiezels.
- Kärdla Meteorietkrater Verken de ruggen van een oud inslaggebied waar een gigantische ruimterots de aarde raakte vierhonderd miljoen jaar geleden. De krater is nu bedekt met weelderig groen en biedt een unieke geologische wandeling door het eilandcentrum.
- Hiiumaa Eiffeltoren Ontdek een grillige houten replica van het beroemde monument gebouwd door een lokale ambachtsman in zijn eigen tuin. De toren wordt omringd door andere vreemde houten sculpturen en biedt een luchtige stop op elke roadtrip.
- Reigi Kerk en Begraafplaats Stop bij deze stenen kerk om te horen over de tragische legendes die beroemde lokale literatuur over geesten en door de sterren gedoemde geliefden inspireerden. Het oude kerkhof bevat unieke wielkruisen typisch voor de kust eilanden.
- Luidja Elzenbos Rijd door een zeldzaam en mooi bos van verwrongen elzen dat werd geplant om verschuivende zandduinen te stoppen. De weg loopt parallel aan een massief wit zandstrand dat zelfs in de hoogte van de zomer leeg blijft.
- Kassari Kapel Bezoek een van de weinige overgebleven stenen kapellen met een rieten dak genesteld in een rustige jeneverbesgrove. Het eenvoudige interieur en vredige omgeving bieden een moment van stille reflectie tijdens je eilandreis.
- Orjaku Vogelobservatietoren Parkeer bij de ondiepe baaien van de zuidkust om duizenden trekvogels te zien verzamelen in het riet. De houten boardwalks leiden je door de wetlands waar je zwanen en kraanvogels in hun natuurlijke habitat kunt zien.
De lokale Vier
Historie van Hiiu (kiesdistrict)
Hiiu werd letterlijk gevormd door een ster toen een meteoriet neerstortte op de aarde meer dan 455 miljoen jaar geleden, waardoor het diepe cirkelvormige bekken van de Kärdla krater ontstond. Het eiland werd voor het eerst officieel vastgelegd in 1228, maar werd beroemd in de jaren 1500 als een van de gevaarlijkste plekken voor schepen in de Oostzee. Om de constante scheepsongelukken op de scherpe rotsen te stoppen, begon de bouw van de massieve Kõpu Vuurtoren in 1504, waardoor het een van de oudste nog staande vuurtorens op de planeet werd.
In de jaren 1800 transformeerde het eiland van een rustige visserspost in een centrum voor hoogwaardige productie. De Hüti glasfabriek opende in 1628 als de eerste van zijn soort in het land, en later werd het eiland bekend om zijn hoogwaardige wol. Boeren en zeilers leefden in kleine geïsoleerde gemeenschappen waar ze unieke houten windmolens bouwden en een zeer specifiek soort droge humor ontwikkelden om de tijd door te komen tijdens de lange donkere noordelijke winters.
De 20e eeuw bracht zware kustverdedigingen, vooral tijdens de Tweede Wereldoorlog en de daaropvolgende decennia toen het eiland een streng bewaakte grenszone was. Je kunt nog steeds de massieve betonnen geschutsbatterijen uit de jaren 1940 vinden verborgen tussen de jeneverbessen aan de noordpunt. Vandaag voelt het eiland als een rustige tijdcapsule waar de geschiedenis van de vuurtorenwachters en de geheimen van de zee bewaard zijn gebleven langs elke kronkelende bosweg.