Bulgarije verrast je meteen met zijn contrasten, diepe geschiedenis en landschappen die in een oogwenk veranderen van kust tot bergen. Sofia combineert stoutmoedige Sovjetblokken met Romeinse straten begraven onder glazen vloeren. Gouden koepels glinsteren boven drukke boulevards en de Vitosha berg rijst dichtbij genoeg om in enkele minuten te bereiken. In Plovdiv kun je rechtstreeks vanuit een modern café naar een antiek Romeins stadion lopen, verborgen onder de stad.
Reis dieper en het landschap verandert snel. De Rodopen zijn vol bossen, kliffen en rustige dorpen waar de tijd vertraagt. Het Balkangebergte doorsnijdt het land met hoge toppen en brede uitzichten. De Zwarte Zeekust heeft lange stranden, warm water en oude steden als Sozopol en Nessebar die sporen dragen van Trakiers en Grieken.
Bulgaars leven is vol kleur en traditie. Mensen verzamelen zich voor levendige volksdansen, lente festivallen en rozenoogst in de Rozenvallei. Verse yoghurt, gegrild vlees en zoete gebakjes vullen elke tafel. Het land heeft een bescheiden charme die je aantrekt door kleine details: een verborgen klooster in de bergen, een rustig strand bij zonsopgang of het geluid van dorpsmuziek dat door de nacht zweeft. Bulgarije biedt een reis die verrassend en vol karakter voelt.
Oorsprong van het Cyrillische alfabet Het Cyrillische alfabet is ontstaan in Bulgarije. Het werd gecreëerd tijdens het Eerste Bulgaarse Rijk in de 9e eeuw en blijft het officiële schrift in veel Slavische landen, en is een belangrijk cultureel erfgoed van Bulgarije.
Vallei van de Rozen Bulgarije produceert ongeveer 70% van de wereldwijde rozenolie, bekend als "Bulgaars rozenolie", een belangrijke ingrediënt in parfums en cosmetica wereldwijd. Elk voorjaar worden er festivals gehouden in de Vallei van de Rozen ter viering van de bloei van de Damastroos, inclusief de kroning van een Rozenkoningin.
Meesters van yoghurt Bulgarije is beroemd om zijn yoghurt, gemaakt met Lactobacillus bulgaricus, een unieke bacterie die begin 20e eeuw werd ontdekt en de yoghurt zijn karakteristieke smaak geeft. Traditioneel gemaakt van schapenmelk, is het een basisvoedsel in de Bulgaarse keuken.
Baba Marta Bekend om zijn Baba Marta-dag op 1 maart, waarbij mensen rood-witte geweven armbanden, genaamd Martenitsi, uitwisselen en dragen om de lente te verwelkomen en gezondheid en geluk te bevorderen. Deze oude traditie is duizenden jaren oud.
Ontdek de regio's
Yambol
Rij naar de oude stad Kabile om het Thraciërs zonnesanctuarium en de goed bewaarde Romeinse legerkazernes en baden te zien
Sofia
Volg de voet van de Vitosha koepel om de tiende-eeuwse Boyana Kerk en zijn wereldklasse middeleeuwse fresco's te bereiken
Haskovo
Sta aan de voet van 's werelds hoogste standbeeld van de Maagd Maria met uitzicht op de zonnige tabaksvelden van het zuiden
Varna
Rij langs de gouden kust waar 's werelds oudste bewerkte goud werd opgegraven uit een prehistorische necropolis nabij de diepblauwe zee
Vidin
Volg de Donau naar de Baba Vida vesting, het enige volledig bewaarde middeleeuwse kasteel in de hele uitgestrekte rivier谷
Burgas
Volg de zuidelijke kust om de onder water verdwenen ruïnes van het oude Nesebar en de roze zoutmeren langs de Zwarte Zeekust te ontdekken
Blagoevgrad
Beklim de getande granieten kamment van de Pirin-reeks om gletsjermeren en de steile Melnik-zandpiramides te vinden, verborgen in het zuiden
Vratsa
Navigeer door de diepe Balkan kalksteenkloven om de donderende watervallen van Skaklya te bereiken, de hoogste seizoensgebonden waterval van het land
Veliko Tarnovo
Verover de enorme Tsarevets vesting om te staan waar middeleeuwse tsaren ooit regeerden vanuit een majestueuze stad van verticale stenen huizen
Kyustendil
Wandel door oude Romeinse thermale baden en uitgestrekte kersenboomgaarden aan de voet van de groene Osogovo-bergen
Kardzjali
Doorzoek de Rodope pieken voor de ruïnes van Perperikon, een heilige rotsstad gehouwen in steen door oude Thraciërs lang geleden
Dobrich
Rij over de vlakke noordelijke steppes naar de rode kliffen van Kaliakra waar het rotsachtige land steil in de turkooisblauwe zee valt
Gabrovo
Reis door de Shipka-pas om het reusachtige UFO-vormige monument en de bruisende openlucht-ambachtsateliers van de centrale heuvels te zien
Lovech
Steek de enige overdekte brug op de Balkan over en daal af in de enorme zonovergoten kamers en rotsige tunnels van de massieve Devetashka-grot
Montana
Ontdek de noordwestelijke wildernis waar de tapijtwevers van Chiprovtsi een kleurrijke eeuwenoude traditie bewaren in hun bergdorpen
Pazardzhik
Rijd door de Thracische vallei naar de hooggelegen pijnwbossen en alpiene dammen van het schilderachtige Batak-berggebied
Pernik
Bezoek het ondergrondse mijnbouwmuseum of plan je reis voor het winterse Surva-festival met harige gemaskerde dansers en vuur
Plovdiv
Loop over de kasseien van de oudst continu bewoonde stad van Europa om een majestueus Romeins theater uit de tweede eeuw te vinden
Roese
Bewonder de grootse Belle Époque gevels van de Kleine Wenen van het noorden gelegen aan de brede oevers van de Donau
Razgrad
Ontdek de Romeinse stad Abritus waar keizers sneuvelden in de strijd en Thraceische goudschatten nog begraven liggen in de grond
Pleven
Stop bij het massieve panoramamonument dat de belegering van achttienhonderdzevenenzeventig uitbeeldt die de kaart van de moderne Balkan hertekende
Silistra
Verken de ruïnes van Durostorum en het Srebarna-vogelreservaat waar de Donau uitstroomt in een zeldzaam en weelderig biosfeer
Sliven
Neem de bergliften boven het Blue Stones park waar het rotsachtige landschap diep violet wordt in de middagzon
Smolyan
Rij door het diepe Rhodope-hartland om het planetarium en de massive stenen bogen van de Wonderful Bridges te vinden
Stara Zagora
Bezoek de neolithische woningen om de best bewaarde prehistorische keukens en aardewerk te zien die ergens in heel Europa zijn gevonden
Shumen
Beklim het hoge plateau om de Madara Ruiter te zien, een massieve rotsreliëf uit de achtste eeuw gehouwen in een klif van honderd meter
Targovishte
Neem de bergpassen om de Romeinse ruïnes van Missionis te vinden, verborgen diep in de bladrijke bossen van het oostelijke gebergte
Geschiedenis van Bulgarije
De geschiedenis van Bulgarije strekt zich uit over meer dan dertien eeuwen. In 681 staken de Bulgaren onder khan Asparuh de Donau over en richtten het Eerste Bulgaarse Rijk op, dat groeide onder leiders als khan Krum en tsaar Simeon de Grote. Dit was de tijd van de gouden eeuw van Bulgarije, toen het Cyrillische alfabet vorm begon te krijgen.
Het Tweede Bulgaarse Rijk ontstond in 1185 met Veliko Tárnovo als hoofdstad, een stad van paleizen, kerken en steile straten. De Ottomaanse overheersing volgde eind veertiende eeuw en duurde bijna vijf eeuwen. De kloosters en volkstradities behielden de Bulgaarse taal, geloof en identiteit.
De negentiende eeuw bracht de nationale wederopstanding en de Aprilopstand, die leidde tot onafhankelijkheid in 1878. Bulgarije stond oorlogen en politieke veranderingen tegen in de twintigste eeuw voordat het in 1989 overging op democratie en in 2007 lid werd van de EU. Vandaag dragen middeleeuwse forten, Thracische grafheuvels en kloosters eeuwen geschiedenis. Bulgarije is een natie waar het verleden levend en zichtbaar is overal.
