Västmanland er en region med skjulte rigdomme, hvor Sveriges velstand engang blev gravet frem dybt nede i undergrunden. Landskabet er fyldt med gamle sølvminer og massive jernværker, som drev landet i århundreder. Du kan gå ned i de kølige dybder i Sala Sølvmine eller udforske de velbevarede industrilandsbyer, der ligner filmkulisser. Disse „bruksmiljöer“ er arkitektoniske perler omgivet af stille damme og frodig grønt.
Provinsen handler ikke kun om industri, for den byder også på smukke udsigter over søer og dybe skove. Mälaren danner den sydlige grænse med sine mange bugter og historiske borgruiner. Længere mod nord tager vildmarken over med kilometer af grusveje, der fører til stille fiskesteder og skove fyldt med bær. Du kan stadig se sporene efter den store skovbrand i 2014, som nu er blevet et unikt sted at se naturen genskabe sig selv i stærke farver.
En roadtrip her kombinerer historiens rå kraft med landlig ro. Du kan finde dig selv i en stor herregård til en luksusfrokost og en time senere stå på en mark med gamle vikinggrave. Vejene er perfekte for dem, der kan lide at opdage skjulte perler væk fra menneskemængderne. Det er et sted med stille styrke, hvor historien om hårdt arbejde har sat et smukt og varigt præg på landet.
Västmanland højdepunkter
- Sala Sølvmine Gå mere end hundrede meter ned i jorden for at udforske et enormt labyrintisk system af tunneler, som engang var landets rigeste miner. Du kan endda overnatte i en suite, der er hugget direkte ud i den kolde sølvklippe.
- Engelsberg Jernværk Besøg et sted, der regnes for verdens bedst bevarede industrielle jernværk. Området rummer en stor herregård og Europas ældste olieraffinaderi gemt mellem træerne.
- Anundshög Stenskibe Gå blandt massive sten anlagt i form af vikingskibe ved siden af Sveriges største gravhøj. Dette gamle kongelige sted var et vigtigt magtcenter og er stadig et sted fyldt med mysterium og historie.
- Strömsholm Slot Kør til dette store gule slot, bygget til en dronning og berømt for sine kongelige stalde og grønne parker. De omkringliggende marker er fyldt med kæmpe egetræer og er perfekte til en stille eftermiddagstur.
- Det store brandområde Oplev det dramatiske landskab, hvor en enorm skovbrand ændrede jorden i 2014, og som nu er ved at blive et unikt naturreservat. Nyt liv vender tilbage i stærke farver, og de forkullede træer skaber en surrealistisk og stærk udsigt.
- Västerås Officersmesse Udforsk de historiske militærbygninger i byen, hvor du kan se gamle fly og lære om regionens luftfartshistorie. Området ligger lige ud til vandet og giver en fin kombination af historie og udsigt over søen.
- Kungsör Kongelige Godser Besøg den stille by, som var et yndet tilflugtssted for krigerkonger, der elskede at jage i de nærliggende skove. Området byder på historiske stenbroer og stier, som følger de gamle kongelige ruter gennem landskabet.
- Tidö Slot Tag på rundvisning i et imponerende slot fra 1600-tallet, som stadig er et privat hjem, men åbner dørene for et legetøjsmuseum i verdensklasse. Arkitekturen er et perfekt eksempel på den svenske stormagtstid med store sale og tunge stenporte.
- Skinnskatteberg Vildmark Kør dybt ind i den nordlige del af provinsen og find skove, hvor ulve og elge er flere end mennesker. Det er det bedste sted for en guidet nattervandring for at høre naturens lyde i de mørke skove.
- Vallby Friluftsmuseum Gå rundt i en samling af historiske gårde og byhuse, som viser, hvordan folk har levet i regionen gennem de sidste tre århundreder. Du kan se traditionelle husdyrracer og se håndværkere arbejde i de gamle værksteder.
De lokale fire
Västmanlands historie
Västmanland var bogstaveligt talt „Rigets skatkammer“ i over 400 år. Sala Sølvmine, der indledte storproduktion i 1500-tallet under kong Gustav Vasa, leverede sølv til den svenske mønt og finansierede landets opstigning som stormagt. På sit højdepunkt var minen en af de fem vigtigste sølvkilder i verden. Denne industrielle arv fortsatte i Engelsberg Jernværk, som i dag er på verdensarvslisten, fordi det er det bedst bevarede eksempel på en industriel landsby fra 1600-tallet i verden.
Provinsen spillede også en central rolle i fødslen af det svenske parlament. I 1435 blev den første rigsdag holdt i Arboga, hvilket markerede begyndelsen på landets demokratiske tradition. Dette var et land af „bergsmän“, bønder, der også ejede andele i miner og jernværker, og som skabte en velhavende middelklasse, der prægede nationens politik. I 1600-tallet blev regionen også centrum for den kongelige post og transportruter, der forbandt minerne i nord med havnene ved Mälaren.
Din rute gennem provinsen fører dig forbi gravhøjen Anundshög. Det er den største i Sverige, hvor vikinge-konger holdt deres lokale ting i 900-tallet. Du finder Tidö Slot, et mægtigt palæ fra 1620'erne bygget af kansler Axel Oxenstierna. Denne mand styrede reelt det svenske imperium. Landskabet er en blanding af disse store politiske sæder og de dybe, mørke miner, der betalte for dem. Västmanland er en provins af jern, sølv og fødestedet for svensk demokrati.