Guarda er Portugals høje hjerte. Det er et distrikt med granitblokke og alpe luft. Her rører landet himlen i Serra da Estrela. Til en roadtrip tilbyder det dramatiske bjergpas og stille stenhuse. Vejene snor sig gennem gletsjerdale og klatrer mod takkede tinder.
Guarda by er landets højeste by. Katedralen ligner en fæstning bygget af grå sten. Gå langs de middelalderlige mure for at mærke bjergvinden. Gaderne er smalle og stejle. De gemmer gamle kvarterer hvor hemmelige mærker stadig er udhugget i dørstolperne.
Fortsæt ind i bjergene for den rå natur. Navigér hairpin-svingene i Vale Glaciário do Zêzere. Det er en massiv U-formet dal skåret af gammel is. Nå Torre, det højeste punkt på fastland Portugal. Selv om foråret kan du finde pletter af sne. Stop i Sabugueiro, den højeste landsby, for at købe lokal bjergost og uldtæpper.
Tag til kanterne for de Historiske Landsbyer. Disse er grænsefæstninger. Sortelha er en landsby fanget i tiden. Dens huse er bygget ind i den naturlige klippe. Linhares da Beira er hovedstaden i paragliding og middelalderens charme. Mod nord holder Côa-dalen tusinder af præhistoriske carvings. Guarda-distriktet er den klipgede rygrad i det portugisiske nord.
Guarda (distrikt) højdepunkter
- Torre Peak & Serra da Estrela Kør til det højeste punkt på fastland Portugal for at finde en vindpisket plato hvor stenstårne står præcis 1.993 meter. Det er det eneste sted i landet for vinterski og tilbyder butikker hele året med den berømte, cremede Serra da Estrela bjergost.
- Sortelha Middelalderlandsby Træd ind i en granit tids kapsel hvor middelalderhuse er bygget direkte ind i massive blokke og indhegnet af perfekt bevarede ringmure. De smalle gyder og borganlæg er uberørt af moderne arkitektur og tilbyder en stille, cinematisk atmosfære for roadtrippere.
- Vale Glaciário do Zêzere Navigér den naturskønne N338 vej gennem en af Europas største gletsjerdale, en massiv U-formet korridor skåret af gammel is. Kørslen tilbyder svimlende udsigter over stejle granitklipper og de små fjerne hyrdehytter der prikker dalbunden.
- Côa Valley Arkæologisk Park Udforsk verdens største udendørs galleri af paleolittisk kunst, hvor tusinder af dyrevengravinger blev skåret ind i skifer for 20.000 år siden. Guidede 4x4 ture tager dig dybt ind i den ujævne floddal for at se disse præhistoriske mesterværker under åben himmel.
- Almeida Stjerne Fæstning Besøg denne bemærkelsesværdige grænsby omgivet af en 12-takkede stjerneformet mur, en af verdens mest sofistikerede militære forsvars systemer. Gå de underjordiske kasematter og massive mure der engang beskyttede den portugisiske grænse under Napoleonskrigene.
- Castelo Rodrigo Klatre til denne bakketop "Historiske Landsby" for at se middelalder ruiner der overser de vide sletter der strækker sig helt til Spanien. Landsbyen har manuelinske vinduer, en massiv stencisterne og lokale butikker berømte for honningbelagte mandler og vildbær likører.
- Poço do Inferno Vandfald Følg en snoet skovvej nær Manteigas for at finde denne "Hels Vel", et dramatisk vandfald der styrter ned i en krystalklar smaragd pool. Omkranset af tæt skov og tårnhøje klippeformationer er det et skjult ferskvandsskjul perfekt til en kølig bjergvandring.
- Trancoso Jødisk Kvarter Opdag inkvisitionens hemmelige historie i denne murede middelalderby, hvor hebraiske inskriptioner stadig er synlige på granitdørrammer. Byens smalle gader fører til en robust borg og et netværk af skjulte synagoger brugt af regionens historiske "Crypto-Jødiske" samfund.
- Covão dos Conchos Vandreture fra Lagoa Comprida dammen for at se hvad der ligner et surrealistisk "hul" midt i et bjergsø. Denne menneskeskabte tragt er et unikt ingeniørbrag der sender vand gennem en 1,5 kilometer lang tunnel og skaber en hjemsøgende smuk vandfaldslignende hvirvel.
- Linhares da Beira Kør til Portugals paragliding hovedstad, en stenlandsby berømt for dens højde vind og en borg der kan prale med unikke romanske detaljer. Landsbyen er en perfekt blanding af gammel historie og eventyr sport med stier der fører direkte ind i det høje bjerg vildnis.
De lokale fire
Guarda (distrikt)s historie
Guardas distrikts historie er skåret ind i den klipgede sjæl af Serra da Estrela hvor præhistoriske hyrder engang søgte ly i gletsjerhuler. Kendt som Landet med de Fem F'er, blev dette distrikt smedet som et højdeforsvar. I århundreder stod dens fæstninger som den første forsvarslinje mod spanske indtrængere og napoleonske hære. Dette gav Guarda dens ry som den barske vogter af den portugisiske grænse.
Distriktets sjæl lever i de Historiske Landsbyer. I det 12. århundrede grundlagde kong Sancho I byen Guarda på 1.056 meter for at vogte horisonten. Den blev et smeltepunkt af kulturer. De smalle gyder i det Jødiske Kvarter gemmer stadig hemmelige kors skåret ind i dørstolper af familier der flygtede fra inkvisitionen. Længere mod nord fortæller Côa-dalen en endnu dybere historie. Tusinder af paleolitiske dyrevengravinger overlever på flodbredderne. De beviser at mennesker har fundet inspiration i disse vilde canyons i over 20.000 år.
Du kan gå de stjerneformede mure i Almeida eller røre de blokhuggede vægge i Sortelha. Fra de romanske ruiner af Castelo Rodrigo til de høje bjergtraditioner med uld og ost i Manteigas er historien overalt. Den holdes ikke i et museum. Den lever i vinden der blæser gennem granit tinderne.