Latgale er regionen med tusind søer, hvor det dybblå vand spejler de hvide tårne på Aglona-basilikaen. Denne østlige grænseområde er hjertet i Letlands blå sø-region med skjulte skatte og giver et spirituelt tilflugtssted ind i et landskab med bølgende bakker og dybe skove. Vejene her snor sig forbi små landejendomme, hvor det gamle latgalske sprog stadig tales, og gæstfrihed er en livsstil.
Stop din bil ved naturparken Daugavas Loki for at se, hvor den store Daugava-elv laver ni massive sving gennem den gamle dal. Du kan klatre op i de træbelagte tårne for at kigge over grænsen og se de frodige grønne øer, der bryder strømmen. I de nærliggende byer Rēzekne og Daugavpils fortæller den røde murstensarkitektur historier om polsk og russisk indflydelse, der har formet denne unikke kulturelle smelteovn.
Gå ikke uden at besøge et lokalt keramikværksted for at se den berømte sorte ler blive brændt i traditionelle træovne. Du kan mærke varmen fra leret, mens mesterhåndværkere drejer hjulene for at skabe de mørke teksturerede vaser, der definerer Latgale-regionen. Fra de mystiske sten i Pokaiņi-skoven til de stille bredder af Rāzna-søen er dette et sted, hvor fortidens legender stadig lever.
Latgale (region) højdepunkter
- Aglona-basilika Besøg den store hvide kirke, der tiltrækker tusinder af mennesker til dens hellige kilde og ikoner hvert år. Det er et fantastisk syn, der rejser sig højt over de stille blå søvand og de grønne bakker i øst.
- Daugavpils-fæstningen Kør gennem de massive stengaver til den sidste bastion af sin slags i verden for at se en by bygget til krig. Det er et kæmpe sted med egne gader og parker, der stadig føles som en fæstning fra et fortidigt århundrede.
- Mark Rothko-center Se de ægte malerier af en verdensberømt kunstner i hjembyen, hvor han blev født og opvokset. Kunstmuseet er bygget indeni en gammel stenbygning, der engang husede hærens kanoner og tungt udstyr.
- Rāzna-søen Slap af ved bredden af "det latgalske hav", hvor vandet er klart og vinden frisk og kølig. Det er det bedste sted at finde en lille hytte til en nat med fred under de lyse stjerner på den dybe landside.
- Lūznava-herregård Udforsk en romantisk rød murstenspalads, der engang var et knudepunkt for berømte kunstnere og digtere, der kom her for at arbejde. Parken omkring er fuld af stille stier og hemmelige stensstatuer gemt blandt de gamle træer.
- Daugavas Loki Følg flodvejen for at se ni massive sving fra høje træudkigkårne bygget på kanten af dalen. Elven ligner en kæmpe sølvslange, der snoer sig gennem de grønne skove i den gamle dal.
- Brød-museet Lær at bage rigtigt rugbrød i en stor træovn på dette hyggelige lokale sted drevet af venlige folk. Du kan smage varme knasende brød med frisk smør og lokal honning, mens du hører gamle historier fra gården.
- Ludza-borg-ruinerne Klatre op på den høje bakke for at se de grå stenvægge fra landets ældste by, der stadig står i dag. Udsigten fra toppen dækker den store sø og de røde tage på de små huse nedenfor.
- Preiļi-dukke-galleri Se en drømmeverden med hundredvis af håndlavede dukker, der ligner ægte mennesker fra gamle folkeeventyr og myter. Du kan endda klæde dig ud i kongelige klæder til et sjovt billede i dette magiske hus.
- Velnezers-søen Besøg denne lille grønne sø, der siges at have ingen bund og ingen fisk ifølge gamle legender. Det er et uhyggeligt, men smukt sted gemt dybt i de mørke fyrreskove, hvor vandet aldrig bølger.
De lokale fire
Latgale (region)s historie
Latgale er en region af tro og bakker, hvor de første stammer byggede træhuse på øer for at være sikre mod skovens bjørne. Den store Daugava-elv var en flydende vej for vikingehandlere, der stoppede her for at bytte pelse mod sølvmønter fra øst. Denne tidlige rigdom hjalp de lokale folk med at bygge en kultur, der stod stærkt selv da ridderne kom for at ændre deres livsstil.
Regionen blev en unik blanding af verdener, da den forblev del af Polen, mens resten af landet faldt til Sverige. Polske nobler byggede store herregårde som Arendole, mens russiske flygtninge byggede små trækirker med blå tage for at undslippe czaren. Du kan stadig se denne blanding i de hvide tårne på Aglona-basilikaen, der rummer et ikon, der siges at have ægte helbredende kræfter.
Under den Store Krig var dette område "linjen mellem liv og død", hvor soldater gravede miles af skyttegrave, som du stadig kan finde i skovene i dag. Det er også hjemsted for "latgalsk moonshine" kendt som šmakovka, som lokalbefolkningen har lavet i hemmelighed i hundredvis af år. Hver vej fører til en sø eller en keramikovn, hvor mestre fyrer ler med den samme trævarme som deres oldefædre.