Dybt rød jord og en hjerteformet kyst definerer Istrien. Denne halvø er berømt for Istrien bakketop-bydelsløkken. Stenbyer som Motovun og Grožnjan sidder på toppen af bakkerne som kroner. De kigger ud over skove, hvor folk jager dyre truffer. Du kan slutte dig til en lokal guide og en trænet hund for at lede efter disse godter i den fugtige jord. Udsigten fra bymurene dækker hele dalen og olivenlunde. Gaderne er smalle og lavet af sten, og husene er malet i varme farver. Det er et meget romantisk sted at udforske.
Veje er smalle og kantet med rækker af oliven træer og vinmarker. Besøg Arenaen i Pula for at se et kæmpe romersk stadion, der stadig bruges til koncerter i dag. Gladiatorer kæmpede engang der for deres liv. Kystbyerne som Rovinj har lyse huse og smalle gader, der fører til havet. Blandingen af italiensk stil og lokal sjæl ses i hver balkon og vindue. Du kan finde små havne, hvor vandet er klart, og bådene er malet i lyse røde og blå farver. Havets delikatesser her er friske fra morgensfangsten.
Besøg Hum, som officielt er verdens mindste by, og prøv den lokale "biska" mistelten brandy. For et natur escape kør til Cape Kamenjak naturreservat for at hoppe fra hvide klipper i havet og besøg "Safari Bar." Udforsk Baredine-hulen nær Poreč for at se menneskefisken (Proteus anguinus) i dens underjordiske sø. Spis på en stancija (landbrugs gård) for håndlavede fuži pasta med truffer og et glas Malvazija vin. Hvis du følger Mirna floddalen, finder du landets bedste håndværks olivenoliemøller.
Istrien højdepunkter
- Motovun Bakketop Mure Gå langs byens stenmure, der sidder på toppen af en meget høj bakke. Udsigten dækker skoven, hvor folk finder dyre truffer i jorden. Gaderne er belagt med glatte sten, og husene er meget farverige.
- Hum Verdens Mindste By Besøg den lille stenlandsby, der er kendt som verdens mindste by. Den har kun to gader, men en meget stor historie og fantastisk brandy. Du kan gå glagolitisk alfabet sti for at se stenbokstaverne.
- Cape Kamenjak Klipper Kør til landets sydspids for at hoppe fra hvide klipper i havet. Parken har skjulte huler og en bar lavet af drivtræ og planter. Du kan se dinosaurspore i de flade sten ved vandet.
- Grožnjan Kunstnerby Gå gennem de smalle stenbelagte gader fyldt med kunstgallerier og musiklyd. Byen sidder på en bakke og kigger ud over de grønne dale. Om sommeren er byen fyldt med studerende fra hele verden.
- Baredine Hule Hal Gå dybt under jorden for at se de gigantiske stenpigge og den sjældne hvide fisk. Hulen har fem sale, der fører dig til en stille sø i mørket. Det er et meget køligt sted at undslippe sommerens hede.
- Rovinj Gamle Havn Se de farverige huse, der stiger lige ud af havet i den gamle del af byen. Kirken på bakken har et højt tårn med fantastisk udsigt. Gaderne er meget smalle og fører forbi mange små kunstbutikker.
- Lim Fjord Bugt Kør til den dybe bugt, der ligner en flod mellem to høje grønne bjerge. Du kan spise friske østers og muslinger lige fra vandet der. Bugten er et beskyttet område, og vandet er meget rent og roligt.
- Pula Romersk Arena Besøg det gigantiske stenstadion, hvor gladiatorer engang kæmpede for deres liv. Det er en af de bedst bevarede romerske steder i hele verden. Du kan gå i de underjordiske sale, hvor de vilde dyr engang blev holdt.
- Kotli Vandhuller Se de naturlige pools i stenflodlejet, hvor vandet er lysblåt. Den nærliggende landsby har en gammel vandmølle og sten huse. Det er et magisk sted, hvor floden har skåret dybe huller i stenen.
- Vodnjan Mumie Kirke Besøg kirken, der rummer meget gamle og mystiske kroppe, der ikke er rådnet. Byen har også mange murals og meget gamle stenbelagte gader. Det er et mærkeligt og interessant stop for folk, der kan lide mystik og historie.
De lokale fire
Istriens historie
Istrien er et stenhjerte, som romerne, venetianerne og østrigerne har kæmpet om. Pula Arenaen er det mest komplette romerske stadion i eksistens, engang hjemsted for gladiatorer og nu hjemsted for moviestjerner. Dens unikke underjordiske tunneler, engang brugt til at flytte løver og fanger, huser nu udstillinger om den gamle produktion af olivenolie og vin. Kysten er en linje af farverige venetianske byer, der ser ud som de hører hjemme på en postkort fra Italien.
Indlandet er en verden af truffer og kæmpe legender. Motovun sidder på en bakke med udsigt over en skov, hvor hunde jager hvidt guld—verdens dyreste truffer. Truffelindustrien her er en multimillion dollar forretning med et hemmeligt netværk af jægere, der kun arbejder under nattens dække. Lokale historier siger, at byen blev bygget af en kæmpe ved navn Veli Jože, der stadig beskytter bakken. Landsbyen Hum er Verdens Mindste By, med kun tyve mennesker og tusind år af historie.
Istrien er også hjemsted for Glagolitisk Alle, en sti af stenværker tilegnet det ældste slavisk alfabet. Denne syvkilometers sti forbinder byerne Roč og Hum og fortæller historien om de middelalderlige munke, der bevarede det slavisk sprog gennem kalligrafi. Veje her slynger sig gennem olivenlunde, der producerer verdens bedste olie, og vinmarker, der laver det berømte Malvasia vin. Det er den mest europæiske følelse roadtrip i Kroatien, blanding bjergtåge med havsolen.