En Kastoria roadtrip i Vestmakedonien tager dig til det høje hjerte af nord. Du kører til en by, der ligger på en smal landtange midt i en bjergsø. Vandet er roligt og fyldt med vilde pelikaner og elegante svaner. Du ser gamle herskaber bygget af velhavende pels-handlere for mange århundreder siden. De stenede gader snor sig op ad bakken for at byde på udsigter over sneklædte tinder. Det er et sted, der føles raffineret og stille sammenlignet med det travle syd.
Vejen til Prespa-søerne bringer dig til det stille hjørne, hvor tre nationer mødes. Du kører gennem enorme bønne marker og tætte egetræsskove. Luften er kølig og bjergenes stilhed er dyb og rogivende. Du kan besøge gamle eneboerceller hugget ind i klipperne lige ved vandkanten. Det er et sted, der føles som verdens ende. Du vil se flere fugle end mennesker i denne afsidesliggende del af landet.
Tag til bjergbyen Nymfaio for en gåtur i en perfekt restaureret stenlandsby. Du kan endda se en brun bjørn i det lokale skovreservat i nærheden. Vejene er høje og udsigterne brede over Makedoniens sletter. Det er et land af tinder og legender, som de fleste turister aldrig får at se. Dette er stedet for chaufføren, der vil opdage noget virkelig nyt.
Vestmakedonien højdepunkter
- Prespa-søerne Kør til det stille hjørne, hvor tre lande mødes ved en høj og blå bjergsø. Området er et fristed for sjældne fugle som pelikaner og har en meget stille og gammel stemning. Stenlandsbyerne er unikke og folkene dyrker berømte kæmpebønner på markernes.
- Kastoria-søen Styr din bil rundt om den store sø for at se byen sidde på en smal landtange. Vandet er roligt og fyldt med vilde pelikaner og elegante svaner, der følger bredden. Køreturen er storslået og tilbyder mange udsigter over de gamle pels-handelsherkaber.
- Nymfaio stenlandsby Klatr op ad den snoede vej for at nå en af de smukkeste bjergbyer i nord. Alle huse er lavet af lokal sten og stierne er brosten og meget smalle. Der er et berømt bjørnereservat i nærheden gemt i den tætte bøgeskov.
- Arcturos Bjørnecenter Besøg skovhjemmet for bjørne og ulve, der er reddet fra vildmarken af lokalbefolkningen. Det er et fantastisk stop under en bjergkøretur for at lære om nordens natur. Skoven er dyb og kølig og lugter af fugtig jord og blade.
- Siatista herskaber Udforsk denne bjergby berømt for sine grandiose handelsmandsboliger med fantastiske vægmalerier. Det viser det store rigdom, som pels og vin engang bragte til folkene i regionen. Køreturen er høj og tør og tilbyder udsigter over de stenete tinder.
- Kozani safranmarker Kør gennem de flade sletter sent på efteråret for at se safranens lilla blomster. Området er et unikt landbrugslandskab og den lokale mad er meget rig og lækker. Du kan købe verdens bedste safran direkte fra de lokale producenter.
- Aliakmonas floddæmning Følg vejen til denne massive dæmning, der skaber en stor blå sø i de grønne bakker. Udsigten fra toppen er en fantastisk fremvisning af menneskelig ingeniørkunst og vandets kraft. De omgivende bakker er grønne og fyldt med stille stier til gåture.
- Grevena svampeskov Dette område er Grækenlands svamp-hovedstad med mange vilde typer voksende i skovene. Køreturen tager dig gennem Pindus-fodbjergene, hvor naturen er meget rå og vild. Luften er frisk og de lokale tavernaer serverer fantastiske svampretter.
- Vasilitsa Skicenter Kør højt op i tinderne for at se et af de smukkeste skidestinationssteder i hele landet. Fyrretræerne er enorme og sneen bliver på de høje skråninger sent ind i foråret. Vejen er en spænding at køre med mange sving og massive alpeudsigt.
- Florina flodpromenade Parkér bilen og gå langs floden, der løber gennem centrum af denne disede by. De gamle huse på bredden ser ud som fra en anden æra og har meget lyse farver. Køreturen til den nordlige grænse er meget malerisk og passerer gennem høje skove.
De lokale fire
Vestmakedoniens historie
Vestmakedonien er hjemsted for sø-bosættelsen Dispilio, hvor en trætavle blev fundet i 1993, der daterer sig tilbage til 5200 f.Kr. På en Kastoria roadtrip udforsker du et område, der har været et center for pels-handel siden den byzantinske æra. Byen Kastoria blev velhavende ved at behandle bobe- og oterpelse og byggede toogfirs stenhuse mellem 900- og 1800-tallet. Navnet på byen kommer fra det græske ord kastoras, som betyder bobe.
Regionen Prespa er hjemsted for to af Europas ældste søer, som er over fem millioner år gamle. Disse søer huser verdens største ynglekoloni af dalmatiske pelikaner, med over tusind par, der yngler der. I 1912 var regionen en vigtig front under Balkankrigene, hvilket førte til dens befrielse fra osmannisk styre. Provinsens høje placering gør den til Grækenlands koldeste region, med temperaturer, der ofte falder under minus tyve grader.
Byen Nymfaio var engang et vigtigt center for guld- og sølvsmedejern i Balkan i det 18. århundrede. Den har grandiose stenherskab, der blev bygget til at modstå kraftig sne og potentielle røverier fra bjergbanditter. I 1992 blev Arcturos-miljøcentret etableret i nærheden for at beskytte den lokale population af brune bjørne og ulve. Provinsen forbliver et land fyldt med præhistoriske hemmeligheder, middelalderligt pels-rigdom og høj-højde dyrelivreservater.