Bilrejsen til Meteora i Thessalien-regionen er ulig enhver anden køreoplevelse på jorden. Du kører over en perfekt flad slette, indtil kæmpegrå klippestøtter bryder frem fra jorden. Klostre sidder på toppen af disse tinder som om de var placeret der med hånd. Vejen snor sig mellem bunden af disse stengiganter og får din bil til at føle sig lille. Det er et sted med dyb fred og massiv skala. Du kan køre til forskellige udsigtspunkter for at se solnedgangen ramme klipperne.
Kør østpå mod Pelion-halvøen for at finde en tæt skov, der møder havet. Vejene her er et smukt labyrint af kestentræer og plataner. Du finder skjulte strande med hvide sten og vand der ligner flydende glas. Det er centaurrernes mytiske hjem og føles lige så magisk i dag. Bjerglandsbyerne har stenetage og kolde kilder. Hver sving i Pelion tager dig fra en mørk skov til en solbeskinnet bugt.
Du kan spise æbler og kirsebær lige fra træerne langs vejen. Køreturen er en perfekt blanding af høj alpe luft og salt havbrise. Du klatrer højt op i tågen og derefter ned til en solrig strand på under en time. Det er en drømmerute for dem der vil have både bjerge og ocean. Thessalien beviser at Grækenland er meget mere end bare øer og ruiner.
Thessalien højdepunkter
- Meteora-klipperne Kør mellem kæmpegrå stenstøtter der ser ud som de hører hjemme på en anden planet eller i en film. Klostrene på toppen er et bygge- og troens mirakel fra middelalderen. Vejen giver fantastiske udsigter og mange steder at stoppe for et stort billede.
- Plastira-søen Denne blå sø i bjergene er perfekt til en langsom køretur gennem tætte eg-skove. Du kan se refleksionen af de høje snedevelopede tinder i det stille vandoverflade. Der er mange lokale picnic-områder og små landsbyer at udforske langs bredden.
- Pelion-bjerglandsbyer Følg de snoede veje gennem kestentræer for at nå stenbyer som Makrinitsa på skråningerne. Husene har grå skifer tag og kigger ud over den blå bugt og byen Volos. Luften er kølig og sød og lugter af skoven og træryg.
- Damouchari-havnen Kør ned til Pelion-kysten for at finde den lille havn hvor dele af filmen Mamma Mia blev filmet. Vandet er grønt og klart og husene er bygget af gammelt lokalt sten. Det er et meget skjult og stille skat i enden af en snoet vej.
- Tempe-dalen Kør gennem den dybe og smalle dal mellem Olympen og den høje Ossa-bjerg. Floden løber gennem centrum og klipperne er høje og grønne med mange gamle legender. Det har været et berømt bjergpas siden oldtiden for enhver reisende.
- Pertouli-engerne Udforsk de høje bjergsletter hvor heste og køer strejfer frit i den tætte sommergræs. Vejene passerer gennem tætte fyrreskove og ligner en scene fra de Schweiziske Alper. Det er et godt sted til frisk luft og et bjergmåltid i en taverna.
- Trikala-festen Besøg det gamle slot på bakken der vogter over byen og de flade grønne sletter. Den gamle klokketårn er et berømt landmærke som du kan se fra vejen mens du kører. Historien her er meget gammel og byen nedenunder er fuld af cykler.
- Milopotamos-stranden Vejen ned til denne strand i Pelion går gennem en naturlig klippebue i klippen. Vandet er lys turkis og stenene på stranden er hvide og meget glatte. Det er en af de bedste og mest berømte strande i østgrækenland.
- Elati-landsbyen Denne bjergby er bygget blandt høje fyrretræer og føles som et hyggeligt tilflugtssted i sneen. Butikkerne sælger lokale bjergekrydderier og honning der lugter af de dybe skovtræer. Køreturen er stejl og sjov og tilbyder mange udsigter over høje tinder.
- Sesklo-arkæologiske sted Se ruinerne af en af de ældste landbrugslandsbyer i hele Europa nær byen Volos. Stedet viser hvordan folk levede for mange tusinder af år siden i små runde huse. Køreturen er let og flad og tager dig gennem den lokale landbrugsjord.
De lokale fire
Thessaliens historie
Thessalien er hjemsted for de massive stenstøtter i Meteora, som blev dannet for sekstital millioner år siden da et indlandshav tørtog. På en Meteora-bilrejse ser du klastre der sidder på klipper der stiger fire hundrede meter over sletterne. De første munke ankom i det 11. århundrede men det første organiserede kloster, Great Meteoron, blev grundlagt i 1340 e.Kr. I århundreder var den eneste måde at nå toppen på at blive hejst op i en net eller bruge lange træstiger.
Regionen var berømt i oldtiden for sin elitekavaleri, som udgjorde rygraden i Alexander den Stores hær. De flade sletter var perfekte til at avle den thessaliske hest, den mest prisværdige race i den antikke verden. Pelion-bjerget var centaurrernes mytiske hjem og stedet hvor argonauterne byggede deres skib Argo i 1200 f.Kr. Skoven i Pelion leverede det egetræ der blev brugt til skibets skrog.
I 1881 blev Thessalien annekteret til den moderne græske stat efter århundreder med osmannisk styre. Byen Trikala blev den første i Grækenland til at installere et offentligt elektricitetslys system i 1906. Pelions bjerglandsbyer blev rige i det 18. århundrede ved at eksportere silke og rødfarvet bomuld til markederne i Wien og Berlin. Provinsen forbliver Grækenlands landbrugs中心, præget af bjergmyter og de vide grønne rigdomme på sletterne.