Din Crete roadtrip rejseplan starter på et land med kæmpe tinder og vilde dale. Du navigér de snoede stier i Hvide Bjerge hvor lokale geder ejer vejen. Hver sving afslører en ny kløft eller en skjult stenvillage. Du finder gamle mænd der drikker kaffe under kæmpe plataner på landsbytorvene. Luften er frisk og udsigten strækker sig på tværs af hele øen fra kyst til kyst. At køre her kræver fokus men belønningerne er uovertrufne af nogen anden ø.
Kør mod syd for at finde Det Libyske Hav hvor vandet er dybere og mørkere. Kørslen til Elafonisi tager dig gennem tunneler af sten og frodig grønne. Du ender på en strand med pink sand og lave pools af krystalvand. Øen er så stor at den føles som sit eget land med sine egne unikke regler. Du vil have brug for et par dage kun for at se den vilde vestkyst og dens skjulte laguner. Hver bjergpas giver et nyt perspektiv på dette barske landskab.
Spring ikke over ruinerne af Knossos nær byen for at se hvor legendernes begyndte. Du går gennem Minotaurens labyrint før du kører til den gamle venetianske fæstning i Rethymno. Maden her er den bedste i Grækenland med olivenolie og honning der smager som landet selv. Hver roadside taverna er en grund til at trække i bremsen og blive lidt længere. Det er et sted hvor gæstfriheden er tyk som bjergluften.
Crete højdepunkter
- Samaria-kløften Kør til Omalos-plateauet for at se starten på denne kæmpe canyon der strækker sig mod den sydlige kyst. Vejen op i bjergene er fuld af loops og fantastiske udsigter som viser øens barske skala. Det er den mest berømte vandretur på Kreta og starter fra en høj alpetæppe.
- Elafonisi Strand Navigér de smalle veje i vesten for at finde en strand berømt for dens sjældne pink koral sand. Vandet er varmt og lavt som et kæmpe blåt swimming pool gemt væk i et afsides hjørne. Kørslen tager dig gennem dybe tunneler af sten og frodig grønne langs en kystklippe.
- Lasithi Plateau Følg den snoede vej til denne høje slette berømt for dens tusinder af traditionelle hvide vindmøller. Området er perfekt fladt og omgivet af en kæmpe mur af høje tinder der holder luften kølig. Du kan besøge Dikteon-hulen hvor legenden siger at guden Zeus blev født.
- Matala Huler Kør til sydkysten for at se de hvide kalkstensklipper fulde af menneskeskabte huler fra fortiden. Dette sted var et berømt hippie-hangout i the sixty's og holder stadig en meget laid-back vibe i dag. Stranden er bred og solnedgangen over det Libyske Hav er virkelig legendarisk.
- Preveli Palm Skov Styr din bil mod syd for at se en flod kantet med tropiske palmer lige i sandet. Skoven fører direkte til en sandstrand på det varme Libyske Hav hvor floden møder saltvandet. Kørslen gennem Kourtaliotiko-kløften for at komme derhen er en episk oplevelse.
- Balos Lagune Kørslen til dette sted er på en barsk grusvej men udsigten fra toppen er værd anstrengelsen. Du ser en blanding af lys blå og smaragdgrøn vand der flyder over hvide og pink sandbar. Det ligner en tropisk strand på Caribien flyttet til Middelhavet.
- Anogeia Landsby Klatre op ad Mount Idas skråninger for at nå denne modige bjerglandsby kendt for sin heroisk historie. Folkene her er berømte for deres traditionelle musik og deres stærke lokale ånd og gæstfrihed. Det er det bedste sted at smage rigtig kretiansk mad som lam kogt over åbent ild.
- Vai Palm Beach Kør til øens yderste øst for at se Europas største naturlige palmelskove. Vejen tager dig gennem tørre bakker der pludselig bliver til en frodig grøn skov ved vandkanten. Det er et meget unikt landskab der føles som en ørkenoase ved havet.
- Spinalonga Ø Parkér din bil i Elounda og tag en kort både tur til denne gamle venetianske fæstningsø. Den har en rørende historie som et sted for syge mennesker i fortiden og har velbevarede stenbelagte gader. Udsigten over bugten fra fæstningsmure er stunning og stille.
- Frangokastello Fort Besøg dette ensomme venetianske slot der sidder lige på en sandstrand ved bjergenes kant. Legenden siger at spøgelser af gamle soldater dukker op her i morgennisten i sensommeren. Vejen langs sydkysten er vild og tom og perfekt for opdagelsesrejsende.
De lokale fire
Cretes historie
Den Minoiske civilisation på Kreta byggede de første brolagte veje i Europa for over tre tusinde år siden. Din Kreta roadtrip rejseplan besøger Knossos Palads som dækkede tyve tusinde kvadratmeter og havde over et tusind rum. I 1700 f.Kr. udviklede minoerne et avanceret afløbs system og de første rensende toiletter i menneskets historie. Øen tjente som et sømagt imperium der handlede safran og tømmer med Egypten og Levanten.
Byen Candia, nu kendt som Heraklion, var stedet for den længste belejring i verdens historie. Fra 1648 til 1669 omringede Det Osmanniske Imperium den venetianske-kontrollerede by i 21 år. Venetianerne byggede massive bastioner og en havfæstning der stadig vogter havnen i dag. Hvide Bjerge gav et sikkert tilflugtssted for Sphakianerne et lokalt stamme som aldrig fuldt ud betalte skatter til nogen opholdende magt i århundreder.
I maj 1941 var øen stedet for Operation Mercury den første storskala luftbåren invasion i historien. Tyske faldskærmsjægere led så store tab fra lokal modstand at Hitler aldrig beordrede en anden stor faldskærmsangreb. Det høje plateau af Lasithi var engang hjemsted for ti tusinde hvide-sejlede vindmøller brugt til at vande den frugtbare jord. Cretes historie er defineret af højteknologisk oldtidsliv, episk belejringer og en vild bjerg uafhængighed.