Dette er tsarernes historiske provins. Den massive Tsarevets fæstning dominerer himmelranden med sine tykke stenvægge og høje træporte. Du kan gå på de samme stier, som blev brugt af de middelalderlige bulgarske konger. Om natten lyser hele bakken ofte op med et farverigt show af lasere og musik. Det fortæller historien om det gamle imperium ved hjælp af væggene som en kæmpe skærm. Det er den mest berømte seværdighed i hele regionen.
Kør et par minutter væk til den stille landsby Arbanasi. Husene her ligner små stenfæstninger med meget tykke vægge og tunge døre. Du kan besøge de gamle kirker for at se tusindvis af små figurer malet på hver overflade. Udsigten fra landsbyen kigger ned over den snoede Yantra-flod langt nede. Det er et meget fredeligt sted at nyde et traditionelt måltid. Mange rejsende vælger at bo her for at undgå folkemængderne i hovedbyen.
Kør mod syd mod bjergene for at finde det blå vand fra Hotnitsa vandfaldet. En kort sti fører dig til en lys pool ved foden af det faldende vand. Du kan klatre op ad de trælle trappeskaler for at se floden fra et højere punkt. Vandet forbliver koldt og klart selv under sommerens højdepunkt. Denne provins blander perfekt kongelig historie med naturens rå skønhed. Det er et højdepunkt på enhver tur gennem centralbulgarsk.
Veliko Tarnovo (provins) højdepunkter
- Tsarevets fæstning vogter byen med massive stenvægge og et natligt lysshow, der fortæller en kongelig historie. Gå til patriarkkirken på toppen af bakken for udsigt over floden og den gamle by. Udforsk portene og tårnene, der engang tjente som magtens sæde for landets middelalderkonger.
- Arbanasi-landsbyen ligger på en høj bakke med stenhuse og skjulte havekirker nær bymidten. Se rige træsnit og gamle malerier inde i købmænds huse, der viser rigdommen fra fortiden. Nyd den stille atmosfære på brostensbelagte gader, mens du kigger ud over fæstningen på den næste bakke.
- Hotnitsa vandfald falder ned i en lys blå pool ved enden af en kort og let flodsti i skoven. Klatr op ad de trælle trapper for at se toppen af kaskaden og den grønne dal skjult bag klipperne. Brug piknikområdet nær vandet til en afslappende pause under en køretur gennem de nordlige sletter.
- Emen-kløften tilbyder en dramatisk gåtur på træbroer, der hænger over en brusende bjergbæk i en dyb kløft. Følg stien til et skjult vandfald og se de dybe hvide klipper på kløftens vægge. Oplev lidt eventyr, mens du ser vandet strømme gennem en af de smukkeste kløfter.
- Nicopolis ad Istrum afslører ruinerne af en stor romersk by med brede stengader og et centralt forum. Se resterne af gamle butikker og de komplekse rør, der bragte vand til folkene i fortiden. Gå blandt søjler og statuer på et stille sted, hvor historien føles meget tæt på.
- Preobrazhenski kloster har et berømt vægmaleri kaldet Livets hjul på en ydre væg af hovedkirken. Sid i den stille gårdhave med udsigt over floden og de høje skovtræer på bakkerne. Se de hvide klippevægge over klosteret, som er populære blandt klatrere og vandrere.
- Dryanovo-kløften gemmer et spirituelt kloster og en meget dyb hule med mange store sale mellem kalkstensvægge. Gå stierne langs floden for at se, hvor gamle mennesker levede i klipperne for tusinder af år siden. Nyd den kølige og grønne luft i kløften selv under de varmeste sommermåneder.
- Kapinovo vandfald fungerer som et populært sommermæssigt sted for et koldt dyp i en naturlig bjergpool nær vejen. Find et stort grønt område til parkering og et nærliggende kloster, der tilføjer en fredfyldt følelse til stedet. Slut dig til lokalbefolkningen, der kommer her for at campe og nyde det friske vand fra de høje bjerge.
- Kilifarevo kloster tilbyder et flodnært tilflugtssted med en lang historie for bogskrivning og stille bøn i skoven. Gå gennem blomsterhaverne og lyt til vandet, der strømmer lige forbi de tykke stenvægge. Stop på dette afslappende sted, før du kører sydpå mod de høje pas i Balkanbjergene.
- Samovodska Charshiya forbliver byens gamle håndværksgade, hvor kunstnere arbejder med ler og sølv med hånden. Køb traditionelle søde sager og se mesterhåndværkerne bruge værktøj fra en tidligere alder af bulgarsk kunst. Find en unik håndlavet gave, mens du går på de brostensbelagte gader i det historiske marked.
De lokale fire
Veliko Tarnovo (provins)s historie
Denne provins var den Tredje Rom. Som hovedstad i Det Andet Bulgarske Rige fra 1185 til 1393 var Tsarevets-bakken en fæstningsby med 400 huse og 22 kirker, hvor patriarken og tsaren herskede over et kongerige, der strakte sig til tre have. Faldet af byen i 1393 var et tektonisk skift i europæisk historie, hvilket førte til, at lærde fra Tarnovo Kunstskolen flygtede til Rusland og Serbien og spredte bulgarsk læsekyndighed i den slaviske verden.
Landsbyen Arbanasi fortæller en historie om overlevelse gennem rigdom. I det 17. århundrede var det en skattefri zone, hvor græske og bulgarske købmænd byggede fæstningshuse med tykke stenvægge og skjulte udgange. Indeni den beskedne Fødselskirken malede de et Livets hjul-vægmaleri, et af epokens mest komplekse teologiske kunstværker væk fra osmannernes øjne. Denne provins var også stedet for det første Bulgarske Parlament i 1879.
En roadtrip her er en køretur gennem Klosterdalen. Preobrazhenski Kloster klamrer sig til klipperne i Dervent-kløften, mens ruinerne af Nicopolis ad Istrum afslører en romersk by grundlagt af kejser Trajan for at fejre hans sejr over dakerne. Fra håndværksværkstederne på Samovodska Charshiya til den skræmmende Execution Rock ved fæstningens kant er provinsen Bulgariens statsdannelses koncentreret essens.