Du kører i øjeblikket gennem landets geografiske centrum, hvor vejene stiger op i skyerne. Gabrovo-provinsen er mest berømt for Shipka-passet, som forbinder nord og syd gennem Balkanbjergene. Du kan parkere din bil ved bunden af toppen og klatre op ad stengene trin til det massive Frihedsmonument. Fra toppen får du panoramaudsigt over rosedalene og de ujævne rygge, der har defineret nationens historie. Det er et kraftfuldt sted at stoppe og kigge på den sti, du lige har rejst.
Kør mod byen Gabrovo for at besøge Etar Friluftsmuseum, som er et perfekt stop for familier. Denne landsby er bygget langs en brusende bekk og har vanddrevne værksteder fra tidligere århundreder. Du kan se lokale håndværkere lave træskåle og sølvsmykker lige foran dig. Duftene af friskbagt brød og ristet kaffe fylder luften, mens du går langs brostensbelægningen. Det er en levende historiebog, hvor du kan se, hvordan folk levede før fabrikernes tid.
Kørselen fortsætter til bjerglandsbyen Bozhentsi, som er et arkitektonisk reservat gemt væk i skoven. De hvide huse med sten-tag ser ud som om de ikke har ændret sig på to hundrede år. Du kan efterlade bilen ved indgangen og vandre gennem de stille gader for at finde en traditionel kro. Området er kendt for sin fredelige atmosfære og de mørke skove, der omgiver dalen. Dette er det bedste sted at afslutte en lang dag med kørsel gennem de centrale bjerge.
Gabrovo (provins) højdepunkter
- Shipka-passet klatrer op til et massivt stenhugget monument på toppen med udsigt over rosedalene. Gå op ad de mange trapper for at se gamle kanoner og panoramaudsigt over det centrale bjergkæde. Hedr historiens sted, hvor nationens fremtid blev afgjort under en stor kamp.
- Etar-museet genskaber en landsby med vandmøller, hvor håndværkere arbejder med træ og sølv udendørs. Spis frisk brød fra en stenovn og se hvordan livet fungerede før moderne værktøjer ankom. Se hvordan den lokale bekk driver alle de gamle maskiner i de traditionelle værksteder.
- Sokolski-klostret tilbyder en stille havekløster med en berømt stensprøjte med otte vandstråler. Sid på klippekanten for at se de grønne bjerge og de dybe skove omkring stedet. Se de lyse fresker udenpå kirken, der er fulde af farver og detaljer.
- Bozhentsi-landsbyen gemmer hvide huse med sten-tag skjult i en stille og grøn bjergdal. Gå de gamle brostensgader for at finde små kroer, der serverer opskrifter fra bakkenes gamle dage. Opdag en af landets smukkeste og bedst bevarede landsbyer under en langsom skovkørsel.
- Tryavna-urestårnet står som symbolet på en by, hvor det gamle ur stadig ringer hver time. Gå over stenbroen for at se træskærer-værksteder langs hovedgaden i den gamle bydel. Lær om den berømte kunstskole og se de smukke udsmykninger på loftene i de lokale hjem.
- Uzana-engen markerer landets officielle geografiske centrum og tilbyder et godt sted til en bjergvandring. Find mange bjergkojer og nyd udsigten til de højeste tinder i det centrale Balkan-kæde. Besøg dette populære sted for skiløb om vinteren og lange vandreture gennem sommergræsset.
- Dryanovo-klostret optager et spirituelt sted klemt ind i en kløft med høje kalkstensklipper på alle sider. Besøg den nærliggende hule og følg flodstien for at se skjulte bjergvandfald i skoven. Lær om klostrets lange historie, der tjente som et symbol på styrke for folket.
- Bacho Kiro-hulen afslører stedet, hvor nogle af Europas ældste menneskelige rester blev fundet af videnskabsmænd. Tag en guidet tur for at se kæmpe sale og mærkelige stenformer inde i de veloplyste hulerum. Gå de lette stier gennem bjergklippen for at se, hvor historie og natur mødes under jorden.
- Bulgarka-naturpark dækker et stort skovområde med stier, der fører til ryggen af Balkanbjergene. Kør gennem træerne og stop ved en kilde for at nyde en stille dag i de dybe bjergskove. Spot sjældne fugle og dyr, hvis du bevæger dig stille gennem parkens tætte grønne blade.
- Humor-museet giver et sjovt bystop fyldt med jokes og kunst, der får dig til at grine højt. Besøg det eneste af sin slags for at se sjove statuer og lære om de verdensberømte festivaler. Nyd den unikke ånd hos de lokale gennem udstillingen af kunst og komedie.
De lokale fire
Gabrovo (provins)s historie
Gabrovo er Bulgariens industrielle smedje. I det 19. århundrede blev provinsen kaldt Balkans Manchester på grund af dens massive produktion af tekstiler og læder. Geografien med bjergenes stejle skråninger og hurtigt flydende floder blev udnyttet ved Etar, hvor vandhjul drev alt fra savværker til smykke-drejeforretninger. Denne innovationsånd og Gabrovo-sparsomhed blev grundlaget for landets første moderne skoler og fabrikker.
Provinsens historie nåede et blodigt klimaks ved Shipka-passet i 1877. Nogle få tusinde bulgarske frivillige og russiske tropper holdt ryggen mod en 30.000 stærk osmannisk hær i en brutal tredages kamp. Shipka-eposet er den moderne Bulgariens grundlæggende myte; uden denne forsvar ville landets befrielse sandsynligvis have mislykkes. Det 32 meter høje stenhuggen monument på toppen er et nationalt pilgrimsted.
En roadtrip gennem Gabrovo fører til Bozhentsi, en 600 år gammel landsby hvor tiden er standset. Grundlagt af en adelsdame på flugt fra Veliko Tarnovos fald, er dens sten-tag-huse perfekt bevaret. Mellem træskærer-traditionerne i Tryavna og Sokolski-klostret på klippen er provinsen en showcase for National Revival-æraen, hvor bjergfolkets udholdenhed byggede den økonomiske grund for en ny nation.