Faro ist das Tor zur Algarve. Es ist ein Distrikt aus Salzmarschen und sonnenverblasstem Kalkstein. Hier trifft der Atlantik auf die ruhigen Lagunen der Ria Formosa. Für eine Roadtrip bietet es Kontrast zwischen hochenergetischen Küsten-Hubs und stillen Berggipfeln. Die Straßen folgen der Küste, bevor sie ins Landesinnere zu den Orangenwäldern des Barrocal führen.
Die meisten Besucher passieren den Flughafen, verpassen aber die Altstadt von Faro. Gehen Sie durch das Arco da Vila. Störche nisten auf den Dächern über mittelalterlichen Pflastersteinen. Besuchen Sie die Kathedrale für einen Blick über das Labyrinth aus Sandbänken und blauen Kanälen. Wenn Sie abenteuerlustig sind, finden Sie die Knochenkapelle in der Carmo-Kirche. Ihre Wände sind mit den Schädeln von über tausend Mönchen ausgekleidet.
Fahren Sie westwärts zu den Ikonen. Die Benagil-Höhle ist eine Kathedrale aus Stein mit natürlichem Oberlicht. Halten Sie an der Ponta da Piedade bei Lagos. Es ist ein Cluster goldener Felsformationen und türkiser Grotten. Die Fahrt endet in Sagres. Das ist der Rand Europas. Stehen Sie auf den Klippen von Cabo de São Vicente, während die Sonne im Ozean versinkt. Der Wind ist hier heftig und die Landschaft roh.
Gehen Sie ostwärts für ein langsameres Tempo. Besuchen Sie Tavira, eine Stadt mit römischen Brücken und 37 Kirchen. Dann fahren Sie die kurvigen Straßen nach Monchique hoch. Das ist der höchste Punkt der Algarve. Der grüne Wald fühlt sich Welten entfernt von dem Strand an. Faro ist ein Distrikt versteckter Inseln und alter Festungen. Es ist die sonnenbeschienene Grenze Portugals.
Faro (Distrikt) highlights
- Cacela Velha Parken Sie Ihr Auto auf den Klippen über der östlichen Ria Formosa, um dieses winzige weißgetünchte Dorf zu finden, das die Zeit vergessen hat. Gehen Sie entlang der Festungsmauern für einen Panoramablick auf türkise Lagunen, die aufs Meer treffen, dann waten Sie bei Ebbe über den Kanal zu leeren Sandbänken.
- Almendres Cromlech (Evora) Hinweis: Während Almendres in Evora liegt, ist das Faro-Äquivalent die Alcalar Megalithic Site bei Portimão. Erkunden Sie 5000 Jahre alte Kalkstein-Grabhügel und prähistorische Monumente, die älter als die Pyramiden sind. Es ist ein gespenstisches, stilles Abstecher in die tiefe spirituelle Geschichte der ersten Algarve-Bewohner.
- Faro Bone Chapel (Capela dos Ossos) Versteckt hinter der Carmo-Kirche ist dieses makabre Meisterwerk aus den Skelettresten von über 1200 Karmeliter-Mönchen gebaut. Wände und Decken sind sorgfältig mit Schädeln und Oberschenkelknochen ausgekleidet, um zur Reflexion über die Vergänglichkeit des Lebens anzuregen.
- Ponta da Piedade Navigieren Sie die Küstenstraßen bei Lagos, um diese dramatischen goldenen Klippen zu erreichen, die durch Jahrhunderte atlantischer Stürme in wabenförmige Bögen und versteckte Grotten gemeißelt wurden. Steigen Sie die steilen Stein treppen zum Wasser ab oder gehen Sie die Klippenwege für den am häufigsten fotografierten Sonnenuntergang Portugals.
- Benagil Sea Cave Gehen Sie zum kleinen Benagil-Strand und mieten Sie ein Kajak oder Paddleboard, um in diese massive Meereshöhle mit natürlichem kreisförmigem "Auge" im Dach einzutreten. Das Licht, das durch die Kuppel auf den privaten Sandstrand im Inneren fällt, macht sie zu einem der surrealsten Naturwunder der Welt.
- Palácio de Estoi Fahren Sie ins Landesinnere zu diesem 19. Jahrhundert "rosa Palast", einem versteckten Rokoko-Juwel, geschmückt mit blau-weißen Azulejo-Fliesen und üppigen Versailles-ähnlichen Gärten. Es ist ein krasser Kontrast zur Küste und bietet eine friedliche, aristokratische Atmosphäre und einen Einblick in den portugiesischen Luxus der 1800er.
- Cabo de São Vicente Steuern Sie zum windgepeitschten südwestlichen Ende Europas, wo 75-Meter-Klippen senkrecht in den brodelnden Atlantik stürzen. Bekannt als "Ende der Welt" bei antiken Entdeckern, verfügt es über einen mächtigen Leuchtturm und rohe, ungezähmte Ausblicke, die unendlich zum Horizont reichen.
- Monchique Mountains (Fóia) Entkommen Sie der Küstenhitze, indem Sie die kurvigen Straßen zum höchsten Gipfel der Algarve hinauffahren, umgeben von Korkwäldern und Eukalyptus-Hainen. An klarem Tag erstreckt sich der 360-Grad-Blick über die gesamte südliche Küste, und Sie können an Straßenständen "Feuerwasser" (Medronho) probieren.
- Tavira’s Roman Bridge and Island Halten Sie in der traditionellsten Stadt der Algarve an, um über die siebenbogenige Brücke über den Gilão-Fluss zu gehen und ihre 37 historischen Kirchen zu erkunden. Nehmen Sie die kleine Fähre vom Stadtzentrum zur Ilha de Tavira, einer massiven Sandbankinsel mit kristallklarem Wasser und einem ausgedehnten Ankerfriedhof.
- Pego do Inferno Waterfall Folgen Sie einem geheimen Pfad bei Tavira, um diesen smaragdgrünen Pool zu finden, gespeist von einem kaskadierenden Wasserfall, versteckt tief in einem Tal aus Oleander- und Johannisbrotbäumen. Es ist ein legendäres lokales Schwimmloch, das eine kühle, Süßwasser-Oase fernab der überfüllten Atlantikstrände bietet.
Die lokalen Vier
Geschichte von Faro (Distrikt)
Das Faro-Distrikt ist ein Land, das von Gezeiten geschmiedet und von der Sonne erobert wurde. Seine Geschichte begann mit Phöniziern und Römern, die die sumpfige Ria Formosa in ein Zentrum für gesalzenen Fisch und Purpurfarbstoff verwandelten. Unter fünf Jahrhunderten maurischer Herrschaft wurde die Stadt Ossonoba (heutiges Faro) zu einem brillanten Zentrum für Wissenschaft und Kultur. Man kann diesen nordafrikanischen Einfluss immer noch in den "Algarve-Schornsteinen" und der geometrischen Architektur sehen, die die engen Straßen des Barrocal säumt.
Der Wendepunkt kam 1249, als König Afonso III die Mauren vertrieb und Algarve zum letzten Stück des portugiesischen Puzzles machte. Jahrhunderte lang stand Faro als Wächter des Südens. In Lagos startete Prinz Heinrich der Seefahrer die Karavellen, die die afrikanische Küste kartierten und dieses Distrikt zum Sprungbrett für das Zeitalter der Entdeckungen machten. Sogar das "Ende der Welt" in Sagres wurde zu einem heiligen Ort, an dem Seefahrer beteten, bevor sie im unbekannten Atlantik verschwanden.
Eine Roadtrip durch Faro offenbart eine Geschichte der Widerstandsfähigkeit. Das Distrikt überlebte das verheerende Erdbeben von 1755 und baute seine Kathedralen und Paläste im eleganten Rokoko-Stil wieder auf, wie in Estoi zu sehen. Von den mittelalterlichen Mauern der Silves-Burg bis zu den 16. Jahrhundert Festungen, die das Meer in Tavira bewachen, ist Faro eine lebende Karte der portugiesischen Seefahrtsseele. Es ist ein Ort, an dem die Echos römischer Händler, maurischer Dichter und portugiesischer Entdecker immer noch in der salzschweren Luft schweben.